นุกเกล (Njuggel) ม้าเปลวเพลิงแห่งทะเลสาบ ใครขึ้นขี่หลังมันคือความตาย แห่งประเทศสกอตแลนด์

            “นุกเกล” (Njuggel) เป็นวิญญาณชั่วร้ายในนิทานพื้นบ้านของหมู่เกาะเซ็ตแลนด์ ประเทศสกอตแลนด์ ลักษณะของมันเป็นม้าน้ำ มีครีบที่บริเวณขา มีหางแปลก ๆ คล้ายกับวงล้อ ส่วนใหญ่มักจะปรากฏตัวในเห็นในรูปกายของม้าที่มีความสวยงามมากเป็นพิเศษ แต่บางครั้งก็จะเป็นม้าแก่และผอมบาง

 

การปรากฏตัวและพฤติกรรมของนุกเกล

            นุกเกลอาศัยอยู่ในแหล่งน้ำและทะเลสาบ มักทำตัวเป็นม้าที่รักความสงบพร้อมกับซ่อนหางที่แปลกประหลาดเอาไว้ระหว่างขา เมื่อมีนักเดินทางมาพบเข้าก็จะถูกอำนาจประหลาดเชื้อเชิญให้อยากขึ้นไปขี่บนหลังของมัน เมื่อเหยื่อขึ้นหลังแล้วมันก็จะออกควบด้วยความเร็วสูงมากโดยใหหางล้อลอยอยู่ในอากาศ เมื่อความเร็วถึงจุดสูงสุดกีบของมันจะลุกเป็นไฟและจมูกปล่อยควันหรือไฟออกมา ไปยังทะเลสาบที่ใกล้ที่สุดทำให้เหยื่อจมน้ำตาย

            บางครั้งก็มีการเห็นนุกเกลในตอนกลางคืน ส่วนใหญ่แล้วมักจะเป็นม้าสีขาวหรือสีเทาที่โผล่ขึ้นมาจากน้ำ ก่อนจะออกวิ่งไปสักพักหนึ่งก่อนที่จะหายไปในแสงสว่างวาบ?

 

การป้องกันตัวเองจากนุกเกล

            ถึงแม้ว่าในขณะที่นุกเกลกำลังออกวิ่งเหยื่อจะไม่สามารถลงมาจากหลังของมันได้ แต่ถ้าหากสามารถพูดชื่อของนุกเกลออกมาได้จะทำให้มันหมดสูญเสียพลังจนกลายเป็นโอกาสให้เหยื่อสามารถหลบหนีออกมาได้ บางเรื่องราวการกล่าวชื่อของนุกเกลจะทำให้มันช้าลง บางเรื่องจะทำให้มันหายไปในอากาศ แต่ผลลัพธ์ที่ได้คือโอกาสที่เหยื่อจะรอดชีวิตนั่นเอง

            นอกจากนี้ ดูเหมือนว่าจุดอ่อนของนุกเกลคือไฟ ทำให้ในสมัยก่อนเมื่อมีข่าวลือถึงการปรากฏตัวของนุกเกลผู้คนก็จะทำการจุดไฟเพื่อเป็นการขับไล่มันออกไป

 

ตำนานที่น่าสนใจของนุกเกล

            มีเรื่องเล่าเกี่ยวกับชายหนุ่มกลุ่มหนึ่งที่พยายามจับนุกเกล พวกเขาสามารถล่ามสัตว์ร้ายเอาไว้ได้สำเร็จแต่ก็ไม่สามารถจับมันเอาไว้ได้นานนัก ในที่สุดนุกเกลก็เป็นอิสระจากพันธนาการและหนีไป ถึงอย่างนั้นก้อนหินที่ถูกล่ามโซ่เอาไว้นั้นยังคงอยู่ระหว่างทะเลสาบแอสต้าและทินวอล ซึ่งบนหินดังกล่าวยังมีร่องรอยที่เชื่อกันว่าเกิดจากโซ่ที่ล่ามนุกเกลเอาไว้ในเรื่องเล่า...