บารอมเมต (Barometz) ลูกแกะผักแห่งทาร์เดอรี่ ตำนานของทวีปยุโรป

บารอมเมต (Barometz) ลูกแกะที่เติบโตจากต้นพืชอย่างน่าวพิศวง เรื่องเล่าในตำนานของทวีปยุโรป

บริเวณทาร์เดอรี่ (Tartary) พื้นที่ทางตะวันออกของเทือกเขาอูราล เป็นสถานที่ที่เหล่านักสำรวจและนักเดินทางมักนำเรื่องราวอันแสนแปลกประหลาดเกี่ยวกับพืช ขนบธรรมเนียมและสัตว์แปลก ๆ กลับมาเล่าให้ผู้คนในบ้านเกิดฟัง หลายครั้งที่เรื่องเล่าเหล่านั้นถูกพูดเกินจริง เสริมเติมแต่งจนทำให้เกิดสัตว์ประหลาดในตำนานเกิดขึ้นมาหลายตัว หนึ่งในนั้นคือเรื่องราวของ “บารอมเมต” (Barometz) หรือที่มักถูกเรียกว่า “ลูกแกะผักแห่งทาร์เดอรี่”

เรื่องราวของบารอมเมตถูกอ้างถึงโดย “ฌอง เดอ มองเดอวิลล์” (Jean de Mandeville) นักเขียนในศตวรรษที่ 14 ชาวฝรั่งเศสที่ได้อ้างบันทึกการเดินทางของตัวเองว่าได้พบกับผลไม้ที่คล้ายกับมะระในบริเวณทาร์เดอรี่ แต่สิ่งที่ชวนให้แปลกใจมากที่สุดคือภายในผลไม้ดังกล่าวมีลูกแกะตัวน้อยที่สามารถ “กินได้” อยู่ด้วย ที่แปลกกว่านั้นคือเจ้าลูกแกะตัวดังกล่าวปราศจากเส้นขน?

ต่อมาในศตวรรษที่ 16 Carniolan Sigismund Freiherr von Herberstein ได้เขียนหนังสือที่อ้างว่าได้พบพืชประหลาดระหว่างเส้นทางแม่น้ำโวลก้ากับแม่น้ำเจค เขายังได้เสริมอีกว่ามีการยืนยันจากแหล่งข้อมูลที่เชื่อถือได้หลายแห่งเพื่อให้ตำนานผลไม้แกะดูเป็นจริงมากขึ้น

เขาอธิบายว่าบารอมเมตเติบโตขึ้นจากเมล็ดที่คล้ายกับแตง แตกหน่อออกมากลายเป็นลูกแกะที่ติดอยู่กับลำต้นที่ทำหน้าที่คล้ายกับสายสะดือของมัน หรืออาจฟังดูเหมือนกับเป็นก้านของผักเสียมากกว่า รสชาติของมันคล้ายกับปูเป็นอย่างมาก ไม่มีกีบเท้าเคราตินแข็ง แต่มีกีบที่ถูกทำขึ้นมาจากเส้นขน แถมเขายังอ้างอีกว่าบารอมเมตเป็นอาหารโปรดปรานของเหล่าหมาป่าและสัตว์นักล่าอื่น ๆ

คำอธิบายที่น่าสนใจเกี่ยวกับบารอมเมตคือ ลูกแกะสามารถเคลื่อนที่ไปมาเพื่อทำการกินหญ้าในบริเวณรอบ ๆ ได้ เมื่อมันกินพืชโดยรอบไปจนหมดแล้วในที่สุดมันกับต้นพืชของตัวเองก็จะแห้งตายไปด้วยกัน

ความจริงที่ซ่อนอยู่หลังตำนานบารอมเมต

ในศตวรรษที่ 17 “เซอร์ ฮานส์ สโลน” (sir Hans Sloane) อนุมานว่าเรื่องราวของบารอมเมตถูกเป็นเพียงตำนานที่น่าจะมีต้นกำเนิดมาจากเฟิร์นสายพันธุ์ Cibotium barometz พืชที่มีเหง้าเป็นขน หากทำการถอนใบและเหง้าของมันแบบกลับด้าน มันจะดูคล้ายกับลูกแกะตัวน้อย ๆ

อีกหนึ่งการอนุมานที่น่าสนใจคือ ตำนานบารอมเมตอาจได้รับอิทธิพลมาจาก “ต้นฝ้าย” ซึ่งในช่วงเวลานั้นชาวยุโรปยังไม่เป็นที่รู้จักกันอย่างแพร่หลาย เมื่อนักเดินทางนำเรื่องเล่าเกี่ยวกับพืชพันธุ์ต่างถิ่นที่มีความแปลกประหลาดที่ผลเติบโตขึ้นมากลายเป็นขนสัตว์ที่มีคุณภาพสูงคล้ายกับขนแกะ ทำให้มันถูกแต่งเติมจนกลายเป็นเรื่องราวของบารอมเมตไปในที่สุด...