เบอร์บาลัง (Berbalang) ปีศาจเขมือบทั้งคนเป็นและคนตาย แห่งประเทศฟิลิปปินส์

            “เบอร์บาลัง” (Berbalang) เป็นปีศาจกินเนื้อคนที่ปรากฏตัวอยู่บริเวณใจกลางของเกาะคากายัน ซูลู ของประเทศฟิลิปปินส์ เรื่องเล่าขานพรรณนาเอาไว้ว่าพวกมันมีรูปร่างเหมือนกับมนุษย์ รูม่านตาเหมือนกับแมว ดวงตาเปล่งประกาย (เรืองแสงในความมืด) และมีปีก

 

การปรากฏตัวและพฤติกรรมของเบอร์บาลัง

            โดยปกติแล้วเบอร์บาลังจะตอบสนองความอยากกินเนื้อมนุษย์ด้วยการขุดหลุมนำศพขึ้นมากินเป็นอาหาร แต่เมื่อไหร่ก็ตามที่ซากศพเหล่านั้นหมดลง พวกมันก็จะซ่อนร่างกายของตัวเองไว้ให้พ้นสายตาของผู้คนในกอหญ้าสูงแล้วใช้พลังเหนือธรรมชาติเพื่อเข้าสู่ภวังค์ถอดจิต (วิญญาณ) ออกจากร่างกาย

            จิตที่เป็นอิสระจากร่างจะล่องหนล่องลอยไปรอบ ๆ เมื่อเจอเหยื่อที่หมายตาพวกมันก็จะเข้าไปในบ้านหลังนั้นได้อย่างอิสระพร้อมกับสิงสู่เข้าไปในร่างของเหยื่อ จากนั้นก็จะเริ่มกัดกินเครื่องในของเหยื่อที่ยังมีชีวิตอยู่อย่างเอร็ดอร่อย

            หากเบอร์บาลังปรากฏตัว มันจะมาพร้อมกับเสียงร้องคร่ำครวญอันน่าสะพรึงกลัวอย่างชัดเจน หากเสียงชัดเจนมากเท่าไหร่ก็แสดงว่ามันกำลังใกล้เข้ามามากเท่านั้น หนึ่งในวิธีการสังเกตเห็นถึงการปรากฏตัวของมันที่ดีที่สุดคือมองหา “ดวงตาที่เปล่งประกาย” ของเบอร์บาลังที่สามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจนในความมืด แต่ต้องจำเอาไว้ให้ดีว่าดวงตาดังกล่าวเป็นภาพลวงตา ถ้าหากเห็นดวงตาของมันอยู่ตรงหน้า แสดงว่าเบอร์บาลังตัวจริงกำลังยืนอยู่ด้านหลังของผู้ที่เห็น!

 

การป้องกันตัวเองจากเบอร์บาลัง

            เชื่อกันว่าหากมี “ไข่มุกมะพร้าว” จะสามารถช่วยป้องกันตัวเองจากเบอร์บาลังได้ อย่างไรก็ตาม ไข่มุกมะพร้าวดังกล่าวน่าจะเป็นเพียงแค่เรื่องหลอกลวงเท่านั้นเนื่องจากมะพร้าวไม่สามารถผลิตไข่มุกได้ ดังนั้น ไข่มุกดังกล่าวน่าจะเป็นไข่มุกที่ส่องแสงได้เช่น โอปอล มากกว่า?

            นอกจากนี้ หากใช้มีดที่ถูกถูคมด้วยน้ำมะนาวก็ยังสามารถใช้ขับไล่เบอร์บาลังได้เช่นกัน หรือหากต้องการป้องกันหลุมศพของคนที่รักไม่ให้กลายเป็นแหล่งอาหารของเบอร์บาลังก็สามารถใช้น้ำมะนาวพรมลงบนหลุมศพ ก็จะช่วยทำให้เบอร์บาลังไม่ขุดศพขึ้นมากินได้อีกด้วย

 

ต้นกำเนิดของเบอร์บาลัง

            ถ้าหากนักเดินทาคนใดบังเอิญไปพบกับหมู่บ้านของเบอร์บาลังเข้า พวกมันในร่างของมนุษย์อาจให้การต้อนรับเป็นอย่างดี พร้อมกับทำอาหารให้ทานโดยมีจานหลักที่ดูคล้ายกับเนื้อปลา แต่ที่จริงแล้วมันทำมาจาก “เนื้อมนุษย์” ถ้าหากใครกินมันเข้าไปก็จะกลายร่างเป็นเบอร์บาลัง ในขณะที่ดวงวิญญาณก็จะถูกทำลายอย่างสิ้นซาก...