ซีตุส เอธิโอปิคุส (Cetus Aethiopicus) สัตว์ประหลาดงูแห่งท้องทะเล ตัวแทนของความโกรธเกรี้ยวของเทพเจ้าแห่งท้องทะเลตำนานเทพเจ้ากรีก

            “ซีตุส เอธิโอปิคุส” (Cetus Aethiopicus) เป็นสัตว์ประหลาดในตำนานเทพเจ้ากรีก สำหรับคำอธิบายว่ารูปร่างหน้าตาของมันเป็นอย่างไรนั้นค่อนข้างหาได้ยาก ส่วนใหญ่แล้วรูปภาพของมันมักจะมาจากบนเครื่องเซรามิก บางครั้งมันถูกพรรณนาเอาไว้ว่าเป็นงูทะเล บางครั้งก็เป็นงูทะเลที่มีเท้า ซึ่งในสมัยโบราณคำว่าซีตุสยังถูกนำมาใช้ในการตั้งชื่อให้กับวาฬ ฉลามและปลาขนาดใหญ่ที่มักสร้างปัญหาในการทำลายแนวชายฝั่ง

 

ต้นกำเนิดของซีตุส เอธิโอปิคุส

            ซีตุส เอธิโอปิคุส เป็นลูกหลานของเทพแห่งท้องทะเลจากยุคดึกดำบรรพ์อย่าง “โพตีส” (Phocys) และ “ซีโต” (Ceto) อีกทั้งยังเป็นพี่น้องที่มีความใกล้ชิดกับ “โทรจัน ซีตัส” (Trojan Cetus) สัตว์ประหลาดทะเลที่วีรบุรุษเฮอร์คอลิสได้พบในระหว่างการเดินทาง

 

ตำนานที่น่าสนใจของซีตุส เอธิโอปิคุส

เทพเจ้าแห่งท้องทะเลโพไซดอนส่งมาเพื่อทำลายดินแดนแห่งเอธิโอเปียอันเป็นการลงทัณฑ์ความอวดดีของราชินีแคสสิโอเปีย (Kassiopeia) ว่า “แอนโดเมด้า” (Andromeda) บุตรสาวของตนมีรูปโฉมงดงามกว่า “เนไรเดส” (Nereides) ธิดานางไม้ของเนเรอุส (Nereus) เมื่อคลื่นยักษ์จากเทพเจ้าเข้าท่วมชายฝั่ง สัตว์ประหลาดที่แสนน่ากลัวก็บุกเข้าไปสังหารผู้คนมากมายอย่างไม่ทันรู้ตัว

            เพื่อคลายความโกรธเกรี้ยวของเทพเจ้าแห่งท้องทะเล แอนโดเมด้าจึงได้ถูกนำตัวมาล่ามเอาไว้ด้วยโซ่กับก้อนหินเพื่อทำการบวงสรวงให้กับสัตว์ประหลาด ซึ่งเป็นจังหวะเดียวกับที่เพเซอุส (Perseus) ได้เดินทางกลับมาด้วยการขี่ม้าบินเพกาซัสพร้อมกับนำหัวของสัตว์ประหลาดเมดูซ่ามาด้วย (บางตำนานเล่าว่าเขากำลังบินอยู่บนท้องฟ้าด้วยรองเท้าติดปีกของเฮอร์มีส)

            วีรบุรุษได้สั่งม้าบินโฉบลงมา สังหารสัตว์ประหลาดด้วยการแทงดาอดาแมนไทน์ที่กลางหลังและอุ้มหญิงสาวไปกลับเป็นเจ้าสาว ในบางตำนานกล่าวว่าเขาได้เปลี่ยนสัตว์ประหลาดให้กลายเป็นหิน ซึ่งก็คือก้อนหินใกล้กับเมืองจอบปา (Joppa) ของเลบานอนที่ได้กลายมาเป็นสถานที่ท่องเที่ยวสมัยโบราณที่มีนักท่องเที่ยวมากมายแวะเวียนมาเยือนกันอยู่บ่อย ๆ