โนมส์ (Gnomes) ผู้พิทักษ์แห่งสวน ราชาแห่งเหมือง ตำนานทวีปยุโรป

            โนมส์ (Gnomes) เป็นภูตจากตำนานของชาวยุโรป มีขนาดเล็ก มักอาศัยอยู่ในเหมือง มีความสามารถพิเศษในการเคลื่อนที่ผ่าชั้นดินแข็ง ๆ เช่นเดียวกับปลาที่เคลื่อนที่อยู่ในน้ำ โนมส์ส่วนใหญ่มักทำหน้าที่เป็นผู้พิทักษ์ความมั่งคั่งและสมบัติ มีบทบาทอย่างมากในเรื่องของการทำสวนและเป็นที่รู้จักกันดีในฐานะของเครื่องราวแห่งความโชคดี พวกมันขี้อายและไม่ค่อยอยากเข้าสังคมกับมนุษย์สักเท่าใดนัก

 

การปรากฏตัวและพฤติกรรมของโนมส์

            ถึงแม้ว่าโนมส์จะถูกมองว่าเป็นวิญญาณที่ช่วยงานด้านธรรมชาติจากการดูแลต้นไม้ แต่พวกโนมส์เองก็ยังเป็นที่รู้จักกันเป็นอย่างดีในเรื่องถิ่นที่อยู่อาศัยที่ส่วนใหญ่มักจะเป็นเหมือง โนมส์จะทำการปกป้องธรรมชาติด้วยการซ่อนทองและโลหะมีค่าจากคนงานเหมืองเพื่อเป็นการป้องกันไม่ให้ถูกขุดออกไปมากจนเกินไป แต่ในขณะเดียวกันโนมส์ก็ยังคอยช่วยเหลือเหล่าคนงานเหมืองด้วยการเตือนถึงอันคตรายมากมายที่อาจเกิดขึ้นภายในเหมืองด้วยการเคาะกำแพงเหมืองทำให้บางครั้งเหล่าโนมส์ได้รับชื่อเล่นจากคนงานเหมืองว่า “น็อกเคอร์” (Knockers)

            ถึงแม้ว่าโดยพื้นฐานแล้วโนมส์จะมีจิตใจที่ดี แต่ก็มีตำนานบางเรื่องที่โนมส์ก่อให้เกิดอันตราย ความทุกข์ยาก อาการบาดเจ็บหรือแม้แต่ความตายให้กับคนงานเหมืองที่ไม่เคารพธรรมชาติ มีความละโมบมากจนเกินไป ถึงแม้ว่าจะเป็นกรณีที่หายากมากแต่ก็แสดงให้เห็นว่าเหล่าโนมส์จะไม่ปรานีคนเหล่านี้เช่นกัน

 

ตำนานที่น่าสนใจของโนมส์

            ในตำนานเก่าแก่ของชาวสวิสได้อธิบายเอาไว้ว่าโนมส์เป็นหนึ่งในสี่องค์ประกอบของวิญญาณแห่งธรรมชาติ เป็นสิ่งมีชีวิตที่มองไม่เห็นที่อาศัยอยู่ในหมู่มนุษย์ เหล่าโนมส์มีพลังเวทมนตร์ที่มักใช้ในตอนกลางคืนเพื่อช่วยให้โนมส์ออกมาข้างนอกจากแหล่งอาศัยที่อยู่ใต้ดินและช่วยให้ต้นไม้เจริญเติบโต

            ในช่วงปลายศตวรรษที่ 18 รูปปั้นคนแคระขนาดเล็กทำจากไม้เริ่มปรากฏตัวให้เห็นเป็นสิ่งของตกแต่งบ้านก่อนที่จะกลายมาเป็นตุ๊กตาโนมส์ในส่วนที่ได้รับความนิยมกันเป็นอย่างมากในประเทศเยอรมนีในช่วงปี 1840 ก่อนที่กระแสดังกล่าวจะแพร่กระจายไปทั่วทวีปยุโรป หลังสงครามโลกครั้งที่หนึ่งตุ๊กตาโนมส์ได้เดินทางไปยังสหรัฐอเมริกาและเชื่อกันว่าหน้าที่หลักของโนมส์คือการทำสวน

            กระแสยิ่งโด่งดังมากขึ้นจากภาพยนตร์เรื่อง “สโนไวท์กับคนแคระทั้งเจ็ด” เข้าฉาย จุดประกายความสนใจของผู้คนเกี่ยวกับโนมส์ในสวน เพราะโนมส์มีลักษณะคล้ายกับคนแคระที่เป็นมิตรและคอยช่วยเหลือสโนไวท์ โดยสวมหมวกปลายแหลมอันแสนโดดเด่นสะดุดตา

 ที่โดดเด่นมากเป็นพิเศษคือโนมส์หมวกสีแดงที่สวมโดยโนมส์ที่มีพลังเวทมนตร์ล่องหนหายตัวเองปกปิดตัวเองจากสายตาของมนุษย์ ส่วนหมวกสีเขียวจะสวมใส่โดยโนมส์ที่มักอยู่ในถิ่นทุรกันดารผู้ช่วยทำให้พืชเจริญเติบโต ส่วนหมวกสีเหลืองจะเป็นของโนมส์ที่สวมใส่ไปจนกว่าจะแก่ ซึ่งส่วนใหญ่แล้วจะสวมจนถึงวันเกิดปีที่ 40 ของตัวเอง