หมีแมคฟาร์เลน (Macfarlane's Bear) หมีสายพันธุ์ประหลาดแห่งทุ่งน้ำแข็งที่ยังคงเป็นปริศนา ตำนานเอสกิโม

            เมื่อวันที่ 24 มิถุนายน ปี 1864 นายพรานชาวเอสกิโมในดินแดนแถบตะวันตกเฉียงเหนือของประเทศแคนาดา ใกล้กับทะเลสาบรันเดโว (Rendezvous) ได้ทำการสังหารหมีขนสีเหลืองขนาดมหึมา หนังของมันมีสีน้ำตาลอมขาว-สีน้ำตาลอมเหลืองอ่อน ด้านล่างมีสีน้ำตาลเข้มถึงสีน้ำตาลแดงอ่อน ศีรษะกว้าง หูตั้งเหมือนสุนัข ปากยากเป็นทรงสี่เหลี่ยม ฟันของมันแตกต่างจากหมีสีน้ำตาลโดยมีลักษณะเป็นเขี้ยวยาว พื้นผิวข้างในของฟันแบนกว้าง ฟันกรามซี่หนึ่งและสองด้านบนมีขนาดเล็กลง แต่ฟันกรามซี่ที่สองด้านล่างกลับไม่มียอด รอยบากด้านหลังลำตัวกว้างจนถึงไหล่ มีขนที่ก้นของอุ้มเท้า กรามหลังมีขนาดใหญ่พอ ๆ กับกรามด้านหน้า

            จากการศึกษาวิจัยของ “ดร. ซี. ฮาร์ต เมอร์เรียม” (Dr. C. Hart Merriam) ที่ได้รับตัวอย่างของผิวหนังและหัวกะโหลกของมัน ณ สถาบันสมิธโซเนียน ได้ข้อสรุปว่าหมีแมคฟาร์เลนเป็นสัตว์สายพันธุ์ใหม่ ถึงแม้ว่าตัวอย่างจะมีความคล้ายคลึงกับหมีกริซลี่ทั่วโลก แต่กะโหลกและฟันของมันแตกต่างจากหมีทุกสายพันธุ์ แถมกะโหลกยังมีความคล้ายคลึงกับมนุษย์สายพันธุ์ยุคก่อนประวัติศาสตร์เป็นอย่างมาก

            ไม่ว่าความจริงเกี่ยวกับหมีแมคฟาร์เลนจะเป็นเช่นใด แต่เรื่องราวการเผชิญหน้าระหว่างมันกับนักล่าชาวเอสกิโมก็ยังคงถูกเล่าลือต่อไปตราบเท่าปัจจุบัน...