โอซากิ (Osaki) สัตว์ภูตขนาดเล็ก เลี้ยงดูดีรับความมั่งคั่ง หากดูแลไม่ทั่วถึงระวังถูกสิงร่าง แห่งประเทศญี่ปุ่น

โอซากิ (Osaki) เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กที่มีขนปุย ลักษณะภายนอกของมันคล้ายกับสุนัขจิ้งจอกตัวเล็ก กระรอกหรือหนู บางเรื่องเล่าก็บอกว่ามันเป็นสัตว์ที่เหมือนการผสมผสานระหว่างสุนัขจิ้งจอกกับนกเค้าแมว แต่สิ่งที่ทำให้พวกมันดูแตกต่างอย่างสิ้นเชิงคือ บริเวณหางที่ปลายแยกออกเป็นสองแฉก ขนของพวกมันมีรอยด่างสีน้ำตาล เทา แดงขาวหรือส้ม ปลายจมูกมีสีขาว หูดูคล้ายกับของมนุษย์ บางครั้งก็มีแถบสีดำพาดผ่านระหว่างจมูกยาวไปจนถึงหาง โอซากิมีความสามารถพิเศษในการซ่อนตัวจากมนุษย์ทำให้หลายครั้งที่พวกมันมักถูกสับสนกับคุดากิตสึเนะ

พวกมันถูกพบบ่อยในนากาโนะและทั่วภูมิภาคคันโตของประเทศญี่ปุ่น อย่างไรก็ตามหากเป็นเขตเมืองโตเกียว พวกมันกลับพบได้เฉพาะในเขตภูเขาโอคุทามะ เชื่อว่าเป็นเพราะอิทธิพลของศาลเจ้าอินาริ ที่มีพลังในการสั่งห้ามไม่ให้คิสึเนะระดับต่ำอย่างโอซากิเข้ามาในเขตคันโต

 

พฤติกรรมของโอซากิ

            โอซากิ มักอาศัยอยู่บนภูเขา บางครั้งก็อาจเข้าไปในบ้านเรือนของมนุษย์บ้าง อย่างไรก็ตามเนื่องจากความสามารถในการอำพรางตัวทำให้มนุษย์ทั่วไปไม่สามารถมองเห็นพวกมันได้ด้วยตาเปล่า แต่จะปรากฏตัวออกมาให้เห็นเมื่อได้ยินเสียงฝาหม้อหรือภาชนะบรรจุข้าวสารถูกตี อย่างไรก็ตาม เนื่องจากพวกมันเคลื่อนที่ได้รวดเร็วมาก จึงให้เห็นตัวเพียงชั่วพริบตาเท่านั้น

            นอกจากนี้ โอซากิยังมีความสามารถในการสิงสู่มนุษย์ พลังนี้ถูกเรียกว่า “คิทสึเนะซึกิ” เจ้าของร่างกายจะต้องเผชิญกับโชคร้ายและอาการเจ็บป่วยลึกลับ หลังจากนั้นก็จะเริ่มเจ็บป่วยทางจิตใจ ร่างกายกระหายอยากอาหารอย่างไม่รู้จักอิ่ม รวมไปถึงความผิดปกติอีกมากมาย ทำให้ผู้คนเชื่ออย่างมากว่าถ้าไม่อยากถูกคำสาปแช่งจากโอซากิป่าไร้เจ้านาย ก็อย่าล้อเลียนยั่วยุพวกมันอย่างเด็ดขาด

            โอซากิ มีความสามารถในการขยายพันธุ์สูงมาก ทำให้ส่วนใหญ่จึงมักรวมตัวกันเป็นฝูงขนาดใหญ่และเคลื่อนที่ไปมาด้วยกัน นอกจากนี้ โอซากิยังถูกนับว่าเป็นหนึ่งในสัตว์ข้ารับใช้ของเทพเจ้าที่ทำหน้าที่เป็นผู้ส่งสารระหว่างทั้งสองโลก

            มนุษย์กับโอซากิสามารถอยู่ร่วมกันได้ หากครอบครัวใดเลี้ยงดูพวกมัน โอซากิก็จะนำความมั่งคั่งมาให้ ในขณะเดียวกันก็ช่วยทำลายศัตรูของเจ้านายได้เช่นกัน ตระกูลใดที่เลี้ยงดูพวกมันมักจะถูกเรียกว่า “โอซากิ โมจิ” อย่างไรก็ตาม หากโชคร้ายมาเยือนครอบครัวนี้จนสู่จุดตกต่ำ พวกเขาก็จะไม่มีทางฟื้นคืนความมั่งคั่งให้กับครอบครัวอีกเลยตลอดกาล

            ครอบครัวที่เลี้ยงดูโอซากิจะเก็บเรื่องราวของพวกมันเอาไว้เป็นความลับสุดยอด แต่ในอดีตครอบครัวที่ตกเป็นข่าวลือว่ามีการเลี้ยงดูโอซากิก็จะถูกรังเกียจเป็นอย่างมาก ทำให้พวกเขาจำเป็นที่จะต้องปลีกตัวออกจากสังคมและหลีกเลี่ยงการติดต่อกับโลกภายนอก ในขณะเดียวกันหากบ้านไหนพบว่าเจ้าสาวที่กำลังจะถูกแต่งเข้าตระกูลมาจากครอบครัวโอซากิโมจิ งานแต่งงานจะถูกยกเลิกทันที ทำให้ครอบครัวเหล่านี้มักแต่งงานกันเองในกลุ่มของผู้เลี้ยงดูโอซากิ และไม่มีวิธีการที่จะขอถอนตัวออกจากเป็นส่วนหนึ่งของโอซากิโมจิได้อย่างเด็ดขาด

 

ต้นกำเนิดของโอซากิ

            เชื่อกันว่าเหล่าโอซากิทั้งมวล ล้วนมีต้นกำเนิดมาจากภูตจิ้งจอกเก้าหาง “ทามาโมะ โนะ มาเอะ” ที่มีพลังอำนาจอันยิ่งใหญ่ หลังจากที่มันถูกสังหารร่างกายก็ได้กลายเป็นหินต้องสาปที่รู้จักกันในชื่อจอง “เซสโซเซกิ” หลังจากแพร่กระจายคำสาปอันน่าขนหัวลุกมาอย่างยาวนาน ในที่สุดนักบวช “เก็นโนะ” ก็ได้ทำการทุบหินต้องสาปจนแหลกกระจายเป็นชิ้นๆ ชิ้นส่วนเหล่านั้นได้กระเด็นลอยไปในท้องฟ้า บางส่วนตกลงในจังหวัดกุนมะและก่อให้เกิดโอซากิตัวแรกขึ้นมา...