เฉด (shade) ผีเงาผู้อาศัยอยู่ในยมโลกตลอดกาลในตำนานของทวีปยุโรป

            “เฉด” (shade) เป็นผีประเภทหนึ่งที่ปรากฏตัวอย่างแพร่หลายทั้งในนิทานพื้นบ้านและงานวรรณกรรมของทวีปยุโรปมาอย่างยาวนาน เชื่อว่าเฉดคือวิญญาณของคนตายที่อาศัยอยู่ในยมโลก มีรูปร่างหน้าตาเป็นโครงร่างเหมือนกับมนุษย์ แต่มีลักษณะเป็นเงามืดหม่นหมอง

            นอกจากนี้ ยังเชื่อกันอีกว่าชะตากรรมส่วนใหญ่ของคนในโลกในตอนสุดท้ายของชีวิตคือการร่างเป็นเหล่าเฉด เพราะมีเพียงคนที่มีคุณธรรมเท่านั้นที่จะได้เดินทางผ่านประตูสวรรค์หลังความตายไม่กลายมาเป็นเฉด

            อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าเฉดจะเป็นสิ่งที่สร้างอิทธิพลอย่างมากให้กับความเชื่อเรื่องผีและวิญญาณของชาวยุโรป ด้วยลักษณะของมันที่ดูเหมาะอย่างมากเมื่อยืนอยู่ในสุสานอันเป็นตัวตนที่สื่อสารให้เห็นถึงความน่าหวาดกลัวของความตาย

 

การปรากฏตัวและพฤติกรรมของเฉด

            พฤติกรรมของเหล่าเฉดค่อนข้างที่จะสับสน โดยพื้นฐานแล้วมันเหมือนกับไม่พอใจบางสิ่งอยู่ตลอดเวลา ในขณะเดียวกันก็ไม่ได้แน่ใจในเรื่องวัตถุประสงค์ของตัวเองว่ากำลังต้องการอะไรกันแน่!? แต่ที่ชัดเจนที่สุดดูเหมือนว่ามันจะมักสร้างตัวตนอันมืดมิดให้เกิดขึ้นในใจของมนุษย์

            เชื่อกันว่าเหล่าเฉดถูกบังคับให้เดินทางท่องไปในยมโลกชั่วนิรันดร์ ไม่สามารถกิน ดื่มหรือนอนได้ บางตนก็ต้องติดอยู่ระหว่างพื้นที่ของความเป็นกับความตายที่แสนทุกข์ทรมาน แต่ในขณะเดียวกันในงานวรรณกรรมหลายชิ้นก็แสดงให้เห็นว่าเฉดมีระดับสติปัญญา ความเฉลียวฉลาดและความรู้พอกับสมัยที่ยังมีชีวิตอยู่ เพียงแต่พวกมันขาดพลังงานและความสุขในชีวิต ด้วยความฉลาดเหล่านี้เองทำให้พวกมันอาจกลายมาเป็นศัตรูที่แสนอันตรายได้หากทำให้มันเกิดความขุ่นเคืองอย่างไม่ตั้งใจ...