สุซาคุ (Suzaku) นกเพลิงผู้พิทักษ์ ผู้ปกป้องทิศใต้ของประเทศญี่ปุ่น

สุซาคุ (Suzaku) เป็นนกขนาดใหญ่ที่มีร่างกายสีอแดงเข้มเหมือนกับนกฟีนิกซ์ อาศัยอยู่บนท้องฟ้าทิศใต้ ครอบคลุมอาณาเขตของกลุ่มดาวจีน ¼ ของท้องฟ้าทั้งหมด โดยกลุ่มดาวที่ประกอบรวมกันเป็นปีกซ้ายของสุซาคุอยู่ในกลุ่มดาวเมถุน ส่วนกลุ่มที่เป็นหงอนอยู่ในกลุ่มดาวราศีกรกฎ กลุ่มดาวที่เป็นหัวและจอยปากและลำตัวอยู่ในกลุ่มดาวไฮดร้า กลุ่มดาวที่ประกอบกันเป็นปีกขวาอยู่ในกลุ่มดาสภูเขาไฟและกลุ่มดาวที่เป็นหางของมันคือคอร์วัส

 

สุซาคุกับความเชื่อและวัฒนธรรมของประเทศญี่ปุ่น

            สุซาคุ เป็นหนึ่งในสี่ของสัตว์ผู้พิทักษ์ในตำนานของลัทธิเต๋า ทำหน้าที่ในการดูแลทิศใต้ เชื่อกันว่าสุซาคุมีความสัมพันธ์กับธาตุไฟ ฤดูร้อน ดาวอังคารและสีแดง นอกจากนี้ยังเป็นตัวแทนความเหมาะสมกับคุณธรรม

            เชื่อกันว่าสุซาคุสามารถควบคุมเปลวเพลิงได้ ทำให้ในเกียวโตเมืองหลวงเก่าของญี่ปุ่นสุซาคุจึงได้รับหน้าที่เป็นสัญลักษณ์ในการปกป้องประตูทิศใต้ที่เรียกว่าราโชมง ถึงแม้ว่าในปัจจุบันประตูดังกล่าวจะไม่มีอยู่แล้วก็ตาม

 

ต้นกำเนิดของสุซาคุ

            สุซาคุและสัตว์ผู้พิทักษ์ทั้งสี่ทิศ ความเชื่อนี้ถูกนำมาจากประเทศจีนเข้าสู่ประเทศญี่ปุ่นในช่วง ค.ศ. 7 โดยมีความเกี่ยวข้องอย่างมากกับความเชื่อของลัทธิเต๋า ฮวงจุ้ย โหราศาสตร์ ธาตุทั้งห้าและเวทมนตร์ของประเทศจีน ทำให้เมืองหลวงเก่าของประเทศญี่ปุ่นได้ถูกสร้างขึ้นเพื่อให้สอดคล้องกับความเชื่อเหล่านี้

            อย่างไรก็ตาม หลังจากผ่านพ้นมาหลายศตวรรษทำให้ความเชื่อเกี่ยวกับโหราศาสตร์ได้เลือนหายไป การเคารพนับถือสัตว์เทพผู้พิทักษ์ทั้ง 4 เองก็ลดน้อยลงไปด้วยและถูกแทนที่ด้วยการบูชาราชาแห่งสวรรค์ทั้งสี่ตามความเชื่อของพุทธศาสนา อย่างไรก็ตามสัตว์ผู้พิทักษ์ทั้งสี่ก็ยังถูกนำมาใช้ให้เห็นกันอยู่บ่อยครั้ง...