คิวโซ (Kyūso) สัตว์ภูตหนูยักษ์ คู่ปรับของเหล่าแมวทั้งปวง แห่งประเทศญี่ปุ่น

            คิวโซ (Kyūso) เป็นสัตว์ภูตที่ถือกำเนิดมาจากหนูที่มีอายุครบ 1,000 ปี กลายมาเป็นหนูยักษ์ที่มีความดุร้าย ขนาดตัวใหญ่พอกับสุนัขขนาดกลาง พวกมันมีความแข็งแกร่งทางกายมากขึ้นและไม่หนีเอาตัวรอดทันทีเมื่อพบกับแมวหรือมนุษย์ บางครั้งพวกมันเป็นฝ่ายไล่ล่าแมวเพื่อกินเป็นอาหารอีกต่างหาก นอกจากนี้ บางท้องถิ่นยังเชื่อว่าคิวโซยังแอบเข้าไปในบ้านเรือนของมนุษย์ในตอนกลางคืนและมีสัมพันธ์สวาทกับหญิงสาวอีกด้วย

            ถึงแม้ว่าคิวโซจะมีความดุร้าย แต่.. มันก็ไม่ได้น่ากลัวอย่างสิ้นเชิง นิทานพื้นบ้านและตำนานเมืองสมัยใหม่หลายเรื่องได้กล่าวถึงคิวโซที่ออกมาเล่นกับแมว หรือบางครั้งพวกมันก็เก็บลูกแมวที่ถูกทิ้งมาเลี้ยงราวกับเป็นลูกในไส้ของตัวเอง!?

 

ตำนานที่น่าสนใจของหนูยักษ์คิวโซ

            ในช่วงศตวรรษที่ 15 มีเรื่องเล่าในจังหวัดเดวะ ที่ถูกบันทึกเอาไว้ใน “Ehon hyakumonogatari” เกี่ยวกับคิวโซที่อาศัยอยู่ในโรงนาของครอบครัวหนึ่งที่เลี้ยงแมวตัวเมียเอาไว้ หนูยักษ์กับแมวเป็นเพื่อนที่ดีต่อกัน วันหนึ่งแม่แมวตั้งท้องและคลอดลูก 5 ตัว ซึ่งคิวโซก็มาเยี่ยมเยือนและช่วยดูแลลูกแมวทั้งหมดจนเติบโต หลังจากนั้นคิวโซก็ได้ออกเดินทางไปจากโรงนาโดยที่ไม่มีใครพบเห็นมันอีก

            ช่วงปี 1750 ณ นาโกย่า ครอบครัวหนึ่งประสบปัญหาที่ชวนฉงนว่าทำไมตะเกียงของพวกเขาถึงดับเองทุกคืน ในที่สุดพวกเขาก็ได้ทราบสาเหตุว่าในตอนกลางคืนมีหนูยักษ์ตัวหนึ่งมาเลียกินน้ำมันทั้งหมดของตะเกียงหน้าบ้านทุกหลังจนหมดตามลำดับ พวกเขาจึงได้ไปซุ่มรอจนมืดแล้วปล่อยแมวใกล้กับจุดที่พบหนูยักษ์ เมื่อแมวเจอคิวโซก็กระโจนใส่มัน แต่คิวโซแข็งแรงกว่าจึงได้ฉีกคอแมวจนตายแล้วหนีไป

            พวกเขาตกใจมากกับสิ่งที่ได้เห็น จึงได้ออกตามหาแมวที่เก่งกาจพอจะสู้รบตบมือกับคิวโซได้ไปทั่วเมือง จนกระทั่งพบแมวตัวหนึ่งที่เป็นนักจับหนูตัวฉกาจจึงได้ซื้อมันมาแล้วปล่อยเอาไว้ในบ้าน เมื่อคิวโซปรากฏตัวขึ้น มันก็ยังเก่งกล้าพอที่จะฉีกขาดลำคอของแมวมือเก๋าได้อย่างไม่ยากเย็นนัก

            ในจังหวัดคางาวะ มีการเล่าถึงเหตุการณ์เกี่ยวกับคิวโซขนาดมหึมาที่มีน้ำหนักกว่า 26 กก. มันอาศัยอยู่ในอาคารหลักของวัดโอทาจิ สร้างความหวาดกลัวให้กับเหล่านักบวชอย่างมาเป็นเวลานานหลายปี ถึงแม้จะนำแมวที่ชื่อ “อินเกน” มาเลี้ยงเอาไว้ในวัดเพื่อช่วยสู้ก็ไม่ไหวเพราะพวกมันตัวเล็กกว่าคิวโซมาก ทำให้มันไม่สามารถจัดการกับหนูยักษ์ได้ด้วยตัวเอง

            หลังจากที่แมวอาศัยอยู่ในวัดนาน 3 ปี หางของมันก็แยกออกเป็นสองส่วนและกลายร่างเป็น “เนโกะมาตะ” ที่เต็มไปด้วยความเจ้าเล่ห์ เพื่อเป็นการขอบคุณเหล่านักบวชที่ช่วยดูแลมันเป็นอย่างดี มันจึงได้ทำการเกณฑ์แมวโดยรอบมาจัดตั้งเป็นกองทัพ เข้าต่อสู้กับไล่คิวโซออกจากวัด หลังจากการต่อสู้อันดุเดือดและนองเลือดในสุดเหล่าแมวก็สามารถสังหารคิวโซได้สำเร็จ..