กากิ (Gaki) เหล่าผีเปรตผู้หิวโหยตลอดกาล แห่งประเทศญี่ปุ่น

            กากิ (Gaki) เป็นวิญญาณที่เต็มไปด้วยความทุกข์ทรมานตลอดกาล ถึงแม้จะมีโครงร่างและความสูงคล่ายกับมนุษย์ แต่พวกมันล้วนแล้วแต่ซูบผอม ท้องบวมใหญ่อย่างน่ากลัว ปากและลำคอมีขนาดเล็กจนทำให้ยากที่จะเคี้ยวกลืนอาหาร ทำให้เกิดความหิวและกระหายอยู่ตลอดเวลา...

 

ดินแดนแห่งกากิโด สถานที่อยู่อาศัยของเหล่าผีเปรต

            กากิ อาศัยอยู่ในดินแดนแห่งกากิโด (Gakidō) หนึ่งใน 4 สถานที่ตามความเชื่อแห่งการเกิดใหม่ที่ “ไร้ความสุข” ที่แห้งแล้ง พื้นที่ส่วนใหญ่เป็นทะเลทรายและพื้นที่รกร้างที่ไม่อำนวยต่อการอยู่อาศัยของสิ่งมีชีวิต ดินแดนนี้อยู่เหนือจาก “จิโกคุ” (นรก) เพียงก้าวเดียวเท่านั้น ทำให้เหล่ากากิแม้จะได้รับความทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัส ก็ยังมีอิสระที่จะเดินทางไปรอบดินแดน ในขณะที่เหล่าวิญญาณที่ถูกคุมขังอยู่นรกไม่สามารถทำได้

 

พฤติกรรมและประเภทของกากิ

            กากิ มีความหิวและกระหายอยู่ตลอดเวลา ทำให้พวกมันพยายามหาอะไรก็ได้ที่กินได้เพื่อบรรเทาความหิวโหยของตัวเอง อย่างไรก็ตาม กากิสามารถแบ่งออกได้เป็นหลายประเภท แต่ละประเภทก็จะได้รับความทุกข์ทรมานที่แตกต่างกันออกไปขึ้นอยู่กับบาปที่เคยทำในขณะที่มีชีวิตอยู่ เช่น กากิบางตน ไม่สามารถกินหรือดื่มอะไรได้เลย เมื่อไหร่ก็ตามที่ความกระหายทวีจนถึงขีดสุดและหาอาหารมาได้อย่างยากลำบาก เมื่อพยายามจะเอาเข้าปาก อาหารเหล่านั้นก็จะลุกเป็นไฟสูญสลายเหลือเพียงเถ้าถ่าน ในขณะที่กากิบางตน สามารถกินได้เฉพาะสิ่งปฏิกูลและซากศพ เป็นต้น

            อาหารที่กากิสามารถกินได้ เป็นอาหารที่ได้รับพร กล่าวคือ เป็นอาหารที่พวกมันเคยถวายให้กับนักบวชของพระพุทธศาสนาเท่านั้น อย่างไรก็ตาม แม้ว่าจะกินเข้าไปมากเพียงใดความกระหายก็จะไม่ได้รับการเติมเต็ม

 

พิธีกรรมเซกากิ กับการช่วยเหลือเหล่าบรรเทาความทุกข์ของเหล่ากากิ

            ประเพณีทางพุทธศาสนาของญี่ปุ่นจะมีพิธีกรรมที่เรียกว่า “เซกากิ” ที่จัดขึ้นในช่วงฤดูโอบ้ง ที่มีจุดประสงค์เพื่อช่วยในการบรรเทาความทุกข์ทรมานของเหล่ากากิ โดยในพิธีนี้จะมีการนำข้าวและน้ำมาวางเอาไว้บนแท่นบูชาที่ถูกสร้างขึ้นมาเป็นพิเศษ ที่ไม่มีการประดับรูปปั้น รูปวาดหรือสัญลักษณ์แทนเทพเจ้า รวมไปถึงพระพุทธเจ้า หลังจากนั้นผู้ประกอบพิธีก็จะร้องเรียกให้กากิมากินอาหารที่เตรียมเอาไว้ให้ พร้อมกับตั้งจิตอธิษฐานเพื่อขอให้ความทุกข์ทรมานของพวกเขาได้บรรเทาเบาลง

 

บทสรุปส่งท้าย : กากิ คำเรียกที่ใช้แทนความ “รังเกียจ” ของเด็กบางคน

 

            ชาวญี่ปุ่นใช้คำว่ากากิ เป็นคำที่ใช้เรียกเด็กที่น่ารังเกียจ ที่มักต้องการอาหารจำนวนมากขึ้น และไม่เคยรู้สึกพึงพอใจกับสิ่งที่ตัวเองได้รับ...