ฮันซากิ (Hanzaki) ซาลาแมนเดอร์ขนาดมหึมา ที่นำพาคำสาปและกลืนกินมนุษย์ แห่งประเทศญี่ปุ่น

            ฮันซากิ (Hanzaki) เป็นหนึ่งในซาลาแมนเดอร์ยักษ์ของประเทศญี่ปุ่น โดยพื้นฐานแล้วซาลาแมนเดอร์จะโจะเติบโตจนมีขนาดประมาณ 1.5 เมตร แต่สิ่งที่ทำให้ ฮันซากิมีความโดดเด่นคือขนาดตัวอัน “มหึมา” ของมันที่มากขึ้นเมื่อกลายมาเป็นภูตผี ฮันซากิมีผิวหนังภายนอกที่หยาบ มีจุดด่างดำสีน้ำตาล ดวงตาสีดำขนาดเล็ก ปากกว้างขนาดใหญ่ตามแนวกว้างทั้งหมดของส่วนศีรษะ

 

การปรากฏตัวของฮันซากิ

            ฮันซากิ อาศัยอยู่ในแม่น้ำและลำธารที่ห่างไกลจากมนุษย์ ทำให้ส่วนใหญ่โอกาสที่มันกับมนุษย์จะได้พบกันนั้นเป็นสิ่งที่ค่อนข้างเป็นไปได้ยาก อาหารส่วนใหญ่ของพวกมันคือ แมลง กบและปลา อย่างไรก็ตาม เมื่อพวกมันเติบโตเต็มที่ก็มีขนาดที่ใหญ่เพียงพอที่จะกินมนุษย์ ปศุสัตว์ และสร้างความเดือดร้อนให้กับผู้คนที่อาศัยอยู่ใกล้กับแหล่งหากินของพวกมัน

 

ต้นกำเนิดของฮันซากิ

            ฮันซากิ เป็นคำเรียกของซาลาแมนเดอร์ยักษ์ โดยมาจากการเล่นคำและคุณสมบัติตามธรรมชาติของมัน เชื่อกันว่าหากทำการหั่นร่างกายของซาลาแมนเดอร์ออกเป็นสองส่วน (ฮัน) มันจะยังคงสามารถมีชีวิตอยู่ พลังชีวิตอันสุดแสนน่าเหลือเชื่อนี้เองที่ทำให้มีตำนานเกี่ยวกับฮันซากิเกิดขึ้น

 

ตำนานที่น่าสนใจของฮันซากิ

            เมื่อครั้งหนึ่งนานมากแล้ว มีฮันซากิตัวหนึ่งอาศัยอยู่ในสระน้ำลึก มันจับม้า วัวและชาวบ้าน ที่เข้ามาใกล้บ่อน้ำกินด้วยการกลืนเพียงคำเดียว ทำให้ชาวบ้านต่างต้องพากันอยู่ให้ห่างจากสระน้ำแห่งนั้นเป็นระยะเวลาหลายชั่วอายุด้วยความหวาดกลัว

            ราวปี 1593 ชาวบ้านได้ขอความช่วยเหลือจากผู้กล้าหาญให้ช่วยปราบฮันซากิ ในช่วงเวลานี้เองชาวบ้านหนุ่มนามว่า “มิอุระ โนะ มาฮิโคชิโระ” (Miura no Hikoshirō) ได้อาสา เขาพกดาบคู่ใจลงไปในสระน้ำ แต่ก็ถูกฮันซากิกลืนลงท้องไปในคำเดียว

            ครู่ต่อมา! มาฮิโคชิโระได้ใช้ดาบแทงท้องฮันซากิทะลุออกมาจากข้างใน แล้วทำการฉีกร่างมันออกครึ่งหนึ่งทำให้ฮันซากิเสียชีวิตในทันที กล่าวกันว่าร่างของฮันซากิที่ถูปราบลงนั้น มีความยาวลำตัวกว่า 10 เมตร และเส้นรอบวง 5 เมตร

            อย่างไรก็ตาม ในวันที่ฮันซากิได้มีสิ่งแปลกประหลาดเกิดขึ้น ณ บ้านพักของมาฮิโคชิโระ มีเสียงประหลาดดังขึ้น ฟังดูราวกับเสียงกรีดร้องและร้องไห้โหยหวนอยู่ที่ด้านนอกของประตูบ้าน แต่เมื่อเขาเปิดประตูออกไป ปรากฏว่าไม่มีอะไรอยู่เลย!?

            หลังจากนั้นไม่นาน ครอบครัวมาฮิโคชิโระก็เสียชีวิตอย่างกะทันหัน ก่อนที่เสียงประหลาดดังกล่าวจะเริ่มปรากฏที่ในหมู่บ้านเช่นกัน ทำให้ชาวบ้านเชื่อกันว่าเป็นฝีมือของวิญญาณฮันซากิทำการสาปแช่งผู้คนที่สังหารพวกมัน เพื่อเป็นการปลอบประโลมบรรเทาความโกรธแค้น ชาวบ้านจึงได้ทำการสร้างศาลเจ้าเล็กๆขึ้น เพื่อเป็นสถานที่สิงสู่ของดวงวิญญาณฮันซากิ ในฐานะของเทพเจ้า และดูเหมือนว่าหลังจากนั้น วิญญาณที่ได้รับการปลอบประโลมของมันก็สงบลง เพราะคำสาปได้เริ่มหายไป

            ในปัจจุบัน หลุมศพของมาฮิโคชิโระ ยังคงตั้งอยู่ในยูบาระ จังหวัดคายาม่า ชาวบ้านยังคงให้เกียรติความกล้าหาญของเขา ในขณะเดียวกันก็ให้เกียรติกับฮันซากิ ด้วยการสร้างศาลเจ้าซาลาแมนเดอร์ยักษ์ลอยน้ำ หลังจากนั้นก็จะแห่ศาลเจ้าไปทั่วเมืองในช่วงเทศกาลฮันซากิ ที่จัดขึ้นเป็นประจำทุกปี...