แจ็คคาโลป (Jackalope) กระต่ายพันธุ์ดุ พร้อมรบ สัตว์ในตำนานของทวีปอเมริกาเหนือ

            แจ็คคาโลป (Jackalope) เป็นสัตว์ในตำนานพื้นบ้านของทวีปอเมริกาเหนือ ทั่วไปเชื่อกันว่ามันมีลักษณะเหมือนกับ “แจ็คแรบบิต” ที่มีเขาคล้ายกับละมั่งหรือกวาง บางครั้งก็มีหางเหมือนกับไก่ฟ้า ถึงแม้ว่ารูปลักษณ์ภายนอกของมันจะดูน่ารัก แต่ที่จริงแล้วมันเป็นกระต่ายสายพันธุ์ก้าวร้าวที่พร้อมใช้เขาเป็นอาวุธต่อสู้ ทำให้ในบางครั้ง พวกมันจึงถูกเรียกว่า “กระต่ายนักรบ” แต่ในขณะเดียวกัน ก็เชื่อกันว่าเนื้อของพวกมันนั้น มีรสชาติที่ดีคล้ายกับกุ้งมังกรเลยทีเดียว

            อย่างไรก็ตาม รายงานบางฉบับอ้างว่าแจ็คคาโลป มีนิสัยขี้อายมาก ยกเว้นในขณะต่อสู้ที่จะวิ่งปรี่เข้าหาศัตรู พวกมันวิ่งด้วยความเร็วถึง 144 กม. / ชั่วโมง นอกจากนี้ แจ็คคาโลปตัวเมีย ยังสามารถถูกรีดนมได้เหมือนกับวัวในขณะที่พวกมันหลับ น้ำนมของมันมีสรรพคุณทางการแพทย์หลายประการ และยังเชื่อกันว่าพวกมันสามารถเลียนแบบเสียงของสิ่งมีชีวิตอื่นได้เหมือนอย่างไม่น่าเชื่อ รวมไปถึงเสียงของมนุษย์ด้วย ส่วนใหญ่พวกมันจะใช้ความสามารถนี้ในการหลบหนีจากศัตรู โดยการหลอกล่อว่า “มันไปทางนั้น!” เพื่อให้นักล่าหลงทาง บางครั้งเมื่อเหล่าคาวบอยรวมตั้งกันร้องเพลงรอบแคมป์ไฟ แจ็คคาโลปอาจแอบมาเลียนแบบเสียงร้องของพวกเขา

           

ต้นกำเนิดของแจ็คคาโลป

            อ้างอิงตามตำนานของ Huichol มีการพูดถึงกระต่ายที่มีเขาและกวางที่ได้รับเขาจากกระต่าย พวกมันมักที่จะถูกนำมาจับคู่กัน ถึงแม้ว่าจะไม่ได้มีความสัมพันธ์ในฐานะของลูกผสมทางสายเลือดก็ตาม นอกจากนี้ พวกมันยังปรากฏตัวในปฏิทินของช่วงเมโสอเมริกาของชาวแอซเท็ก ในฐานะของพี่น้องฝาแฝดเหมือนกับดวงอาทิตย์และดวงจันทร์

            นักประวัติศาสตร์เชื่อว่าแจ็คคาโลป เป็นหนึ่งสัตว์ในตำนานชั้นต่ำที่สามารถพบได้ทั่วไปในวัฒนธรรมอเมริกันตั้งแต่สมัยก่อตั้งอาณานิคม หลังจากนั้นมันก็ได้รับการผสมปนเปผ่านเรื่องเล่าของชาวยุโรปจำนวนมากที่เดินทางเข้ามาตั้งรกรากในทวีปอเมริกาเหนือ เช่น มันเป็นลูกผสมระหว่างกวางแคระกับกระต่ายนักฆ่า เป็นต้น

            อย่างไรก็ตาม เชื่อกันว่าแจ็คคาโลปจะทำการผสมพันธุ์กันเฉพาะในช่วงเวลาที่มีพายุฝนฟ้าคะนองและลูกเห็บเท่านั้น นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมพวกมันถึงได้มีจำนวนน้อยและหายตัวได้อยากเสียเหลือเกิน..

 

การจับกุมแจ็คคาโลป

            ความสามารถในการวิ่งอันรวดเร็วและเลียนเสียงได้อย่างน่าทึ่งทำให้แจ็คคาโลปถูกจับซึ่งหน้าได้ยากมาก แต่.. ถ้าหากทราบเคล็ดลับเพียงเล็กน้อยก็จะช่วยให้สามารถรจับตัวพวกมันได้อย่างง่ายดายอย่างไม่น่าเชื่อ ขอเพียงแค่นำขวดใส่วิสกี้เอาไว้จนเต็มออกไปวางไว้ในบริเวณที่เชื่อว่ามีแจ็คคาโลปอาศัยอยู่ พวกมันก็จะถูกกลิ่นหอมของวิสกี้ดึงดูดออกมาดื่มจนเมามาย และนั่นจะทำให้สามารถจับตัวพวกมันได้อย่างง่ายดายมากขึ้นกว่าเดิม

 

แจ็คคาโลปกับความเป็นจริงทางวิทยาศาสตร์

กระต่ายติดเชชื้อ Shope papilloma

            นักวิทยาศาสตร์หลายคนเชื่อว่าที่จริงแล้วตำนานของแจ็คคาโลป อาจได้รับแรงบันดาลใจมาจากคนที่ได้พบเห็นกระต่ายติดเชื้อไวรัส “Shope papilloma” จนทำให้เนื้องอกเติบโตบริเวณศีรษะจนดูคล้ายกับเขาของละมั่งหรือกวาง จนทำให้เกิดความเข้าใจผิดกลายมาเป็นตำนานของกระต่ายมีเขามาจนถึงปัจจุบันนี้..