ตำนานวิหคสายฟ้า ธันเดอร์เบิร์ด (Thunderbird) เทพเจ้า สัตว์ประหลาดหรือเพียงภาพมายา!?
“ธันเดอร์เบิร์ด”... (Thunderbird) หรือ “วิหคสายฟ้า” เป็นสัตว์ในตำนานที่ปรากฏตัวในนิทานพื้นบ้านของหลายภูมิภาคและหลายอารยธรรมทั่วโลก เชื่อกันว่าเหตุผลที่ทำให้มันถูกเรียกเช่นนั้น เป็นเพราะเสียงกระพือปีกที่ฟังดูราวกับสายฟ้าฟาด ในบางตำนานเชื่อว่า “หินอัคนี” (Thunderstones) ที่จริงแล้ว คือ ไข่ของเหล่าธันเดอร์เบิร์ดที่กำลังรอคอยวันฟักตัว
ธันเดอร์เบิร์ด ในตำนานของชาวอินเดียนแดง
ชาวอเมริกันพื้นเมือง หรือชาวอินเดียนแดงทั่วทวีปอเมริกาเหนือ โดยเฉพาะตามชายฝั่งมหาสมุทรแปซิฟิก ในเขตเกรดเลกส์ (Great Lakes) มีนิทานที่เล่าเรื่องราวถึงนกอินทรีขนาดมหึมาที่มีความแข็งแรงมากถึงขนาดที่โฉบจับปลาวาฬบินกลับไปยังรังได้อย่างง่ายดาย เมื่อพวกมันกระพือปีกจะทำให้ฟ้าร้อง ดวงตามีปประกายฟ้าแลบออกมา น้ำที่ตกลงมาจากหลังของธันเดอร์เบิร์ดทำให้เกิดฝนตก
ในบางตำนานเล่าว่า ธันเดอร์เบิร์ด ได้ทำการต่อสู้กับปลาวาฬเพชฌฆาตขนาดยักษ์ เมื่อสัตว์ร้ายทั้งสองปะทะกันได้ทำลายดินแดนและต้นไม่ จนก่อให้เกิดความพินาศมากมาย
รายงานการพบเห็นธันเดอร์เบิร์ด
เหล่าผู้บุกเบิกที่ย้ายจากทวีปยุโรปไปยังทวีปอเมริกาเหนือ โดยเฉพาะบริเวณที่ราบฝั่งตะวันตกของอเมริกาและในประเทศแคนาดา มีรายงานการพบเห็นนกขนาดใหญ่หลายครั้งนับตั้งแต่ที่เริ่มมีการตั้งรกรากมากขึ้น
รายงานเกี่ยวกับการพบเห็นธันเดอร์เบิร์ดที่น่าสนใจมากที่สุด เกิดขึ้นในแ 1890 เมื่อคาวบอย ชาวแอริโซนาสองคน อ้างว่าพวกเขาได้ใช้ปืนสังหารนกขนาดใหญ่ พร้อมกับอธิบายว่ามันเป็นนกประหลาดที่ไม่มีขนและส่วนหัวคล้ายกับจระเข้ อย่างไรก็ตามรายงานดังกล่าวเชื่อว่าสิ่งที่ทั้งสองกำราบไปที่จริง คือ Pterodactyl นกโบราณจากยุคไดโนเสาร์ที่อาจหลงเหลือมาจนถึงปัจจุบัน
ในหนังสือชื่อ Unexplained! ที่เขียนโดย Jeromy Clark มีเรื่องราวของเหตุการณ์พบเห็นวิหคสายฟ้าที่น่าสนใจมากมาย เช่น เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในช่วงต้นของศตวรรษที่ 1940 เมื่อ “โรเบิร์ต อาร์ลีแมน” (Robert R. Lyman) ได้สังเกตเห็นธันเดอร์เบิร์ด เกาะอยู่บนถนนใกล้กับ Coudersport รัฐเพนซิลเวเนีย ประเทศสหรัฐอเมริกา หลังจากนั้นไม่นาน มันก็กางปีกที่กว้างกว่า 6 เมตร บินขึ้นไปบนท้องฟ้า
ในปี 1948 มีพยายหลายคนตามแนวพรมแดนอิลลินอยส์ – มิสซูรี ได้พบเห็นนกประหลาดที่มีลักษณ์คล้ายแร้งขนาดใหญ่เท่ากับเครื่องบิน Piper Club
ปี 1969 คุณนายคลินตัน ที่อาศัยอยู่ในเคาน์ตี้ เพนซิเวเนีย เห็นนกตัวมหึมาเหนือลิตเติ่ลไพน์ครีก เธออ้างว่าปีกของมันกว้างพอกับลำห้วย ที่มีความกว้างถึง 23 เมตร!
ปี 1970 มีผู้คนจำนวนมากเห็นนกยักษ์ บินทะยานไปทางเพนซิเวเนีย นกตัวนั้นมีสีเข้มและปีกของมันก็ใหญ่และมีลักษณะเหมือนเครื่องบิน
ปี 2001 เด็กวัยรุ่นอายุ 19 ปี อ้างว่าได้เห็นสิ่งมีชีวิตที่มีปีกขนาดมหึมาบินอยู่เหนือถนนสาย 119 ในเซาท์กรีนสเบิร์ก รัฐเพนซิลเวเนีย เสียงกระพือปีกของมันฟังดูคล้ายกับธงที่สะบัดไปมาตามแรงลมท่ามกลางพายุฝนฟ้าคะนอง เมื่อเขามองตามเสียงขึ้นไป ก็ได้เห็นสิ่งที่ดูเหมือนกับเป็นนกยักษ์ที่มีปีกกว้างประมาณ 3 – 4 เมตร และมีส่วนหัวยาวประมาณ 1 เมตร
บทสรุปส่งท้าย : ตำนานธันเดอร์เบิร์ด กับความเชื่อที่อธิบายปรากฏการณ์เหนือธรรมชาติ
ถึงแม้ว่าธันเดอร์เบิร์ดจะดูเป็นสิ่งมีชีวิตที่อันตรายและทรงพลัง ในขณะเดียวกันก็ถูกมองว่าเป็น “วิญญาณแห่งธรรมชาติ” ที่มีความเมตตา ในบางครั้ง ธันเดอร์เบิร์ดปรากฏตัวออกมาเพื่อช่วยชี้นำให้ชนพื้นเมืองสามารถหาอาหารพบในช่วงเวลาแห่งความอดอยาก ในขณะนักประวัติศาสตร์เชื่อว่า ตำนานธันเดอร์เบิร์ด เป็นสิ่งที่ถูกยกขึ้นมาเพื่ออธิบายปรากฏการณ์ธรรมชาติที่รุนแรง เช่น พายุ เป็นต้น ในยุคที่มนุษย์ยังไม่เข้าใจถึงหลักการวิทยาศาสตร์ ที่นำไปวสู่เหตุการณ์ธรรมชาติ ที่ยากเกินกว่าในยุคนั้นจะสามารถทำความเข้าใจได้เหมือนกับตำนานของเทพเจ้าในอารยธรรมทั่วโลก...
