ทิกบาลัง (Tikbalang) อมนุษย์ครึ่งม้า ผู้พิพากษาแห่งผืนป่าอันกว้างใหญ่ ของประเทศฟิลิปปินส์

            ทิกบาลัง (Tikbalang) เป็นสิ่งมีชีวิตปริศนาที่มักได้รับการพรรณนาเอาไว้ว่า มันเป็นสิ่งมีชีวิตรูปร่างสูง รูปร่างคล้ายกับมนุษย์ ในขณะเดียวกันก็มีแขนขาที่ยาวมากกว่าปกติจนไม่สมส่วนและมีหัวเหมือนกับม้า พวกมันอาศัยและซ่อนตัวอยู่ในผืนป่าอันอุดมสมบูรณ์รกทึบ อันห่างไกลจากการตั้งถิ่นฐานของผู้คนของประเทศฟิลิปปินส์ เชื่อกันอีกว่าสถานที่อยู่อาศัยของพวกมันคือในดงไผ่ บริเวณที่ต้นไผ่โค้งเข้าหากันจนดูเหมือนกับสะพาน ยอดของต้นกล้วย และยอดของต้น Sterculia foetida หรือ Ficus indica เป็นต้น

             ในบางพื้นที่ เชื่อกันว่าทิกบาลังเป็นผู้พิทักษ์ธรรมชาติที่มีความเมตตากรุณา โดยปกติแล้วพวกมันจะเพียงแค่ยืนอยู่ใต้ต้นไม้ใหญ่ จากนั้นคอยกวาดสายตามองไปรอบๆ และจะจัดการเฉพาะคนที่แสดงความไม่เคารพและทำลายดินในการดูแลของตนเองเท่านั้น นอกจากนี้ มันยังสามารถแปลงกายเป็นมนุษย์ หรือทำให้คนล่องหน

            บางตำนานเตือนว่าทิกบาลังเป็นอันตรายต่อมนุษย์อย่างมาก เมื่อถึงยามค่ำคืนดวงตาของพวกมันจะกลายเป็นสีแดงฉานเปล่งประกายในความมืด เมื่อไหร่ก็ตามที่มันโกรธ ซึ่งเกิดขึ้นได้ง่ายมาก พวกมันก็จะทำการกระทบมนุษย์ด้วยกีบเท้าจนกระทั่งเสียชีวิต ทิกบาลังที่โหดร้ายเหล่านี้ มักจะปรากฏตัวพร้อมกับกลิ่นไหม้ของเส้นขนที่ถูกไฟเผาและในปากคาบซิการ์ขนาดใหญ่...

 

ต้นกำเนิดของทิกบาลัง

            เชื่อกันว่าทิกบาลัง ถือกำเนิดมาจากทารกที่ถูกทำแท้ง ทำให้วิญญาณเหล่านั้นถูกส่งกลับมาจากปรภพสู่โลกของคนเป็นอีกครั้ง

 

การป้องกันตัวเองจากทิกบาลัง

            ส่วนใหญ่แล้วทิกบาลังจะไม่ค่อยยุ่งกับมนุษย์ ยกเว้นเหล่านักเดินทางที่ส่งเสียงดังมากจนเกินไปขณะอยู่ในป่า ทิกบาลังก็อาจจะใช้พลังเหนือธรรมชาติในการแกล้งให้หลงทาง เมื่อนักเดินทางเริ่มตระหนักว่าตัวเองกำลังหลงทางในป่า และสงสัยว่าทิกบาลังอยู่เบื้องหลังเรื่องนี้ นักเดินทางจะทำการกลับด้านเสื้อที่สวมใส่อยู่ หรือทำการขออนุญาตทิกบาลังด้วยอารเอ่ยปาก เพื่อให้พวกมันยินยอมเปิดทางที่ถูกต้อง

            นอกจากนี้ ตามความเชื่อทางไสยศาสตร์ยังเชื่อกันอีกว่าสามารถบังคับให้ทิกบาลังกลายมาเป็นข้ารับใช้ที่ซื่อสัตย์ได้ ด้วยการดึงขนสีทองสามเส้นออกจากแผงคอของทิกบาลัง และยังมีเรื่องราวที่กล่าวถึงทิกบาลังที่ปรากฏตัวพร้อมกับถามปริศนากับมนุษย์ ถ้าหากใครตอบถูกก็จะได้รับเงินทองเป็นของรางวัลจำนวนมาก