บาเกเนโกะ (Bakeneko) อันตรายต่อมนุษย์ แห่งประเทศญี่ปุ่น
ชาวญี่ปุ่นสมัยก่อนเชื่อว่า “แมว” หนึ่งในสัตว์เลี้ยงยอดนิยม เมื่อมีอายุมากกว่า 13 ปี ขึ้นไป มีน้ำหนักมากกว่า 3.75 กก. ก็จะได้รับ “พลังลี้ลับเหนือธรรมชาติ” และกลายร่างเป็นภูตผีที่เรียกกันว่า “บาเกเนโกะ” (Bakeneko) กลายเป็นแมวที่สามารถเดินสองเท้าได้เหมือนกับมนุษย์ ยิ่งบาเกเนโกะอายุเพิ่มขึ้นเท่าไหร่ พลังอำนาจของพวกมันก็จะมากขึ้นตามไปด้วย รวมไปถึงขนาดตัวก็จะใหญ่เรื่อยๆ เมื่อบาเกเนโกะเติบโตเต็มที่ก็จะมีขนาดตัวที่เทียบเท่ากับมนุษย์
สำหรับสัญญาณที่บ่งบอกว่าแมวตัวนั้นกำลังจะกลายเป็นบาเกเนโกะ คือ หางที่ยาวมากขึ้นเป็นพิเศษ ยิ่งมันฉลาดมากเท่าไหร่ หางก็จะยิ่งยาวขึ้นมากขึ้น ความเชื่อนี้เองที่ทำให้ชาวญี่ปุ่นสมัยก่อนนิยมตัดหางแมวทิ้งตั้งแต่อายุยังน้อย เพื่อป้องกันไม่ให้พวกมันกลายมาเป็นแมวผี
พลังลี้ลับที่น่าสนใจที่สุดของบาเกเนโกะ คือ “การแปลงร่าง” พวกมันสามารถเปลี่ยนรูปร่างของตัวเองได้อย่างยอดเยี่ยม บางครั้งปลอมตัวเป็นหนู หรือมนุษย์ตัวเล็ก ที่สังเกตว่ามักจะมีผ้าขนหนูพันอยู่เหนือศีรษะตลอดเวลา เชื่อว่าเป็นเพราะพวกมันพยายามซ่อนหูแมวของตัวเองเอาไว้ ถ้าหากมันแปลงเป็นมนุษย์ ก็มักจะที่ปรากฏตัวพร้อมกับเต้นรำอยู่ในที่พำนักของตัวเองด้วยความสนุกสนาน
บาเกเนโกะ เป็นอันตรายกับมนุษย์หรือเปล่า!?
บาเกเนโกะ ถึงแม้ภายนอกจะดูเป็นแมวตัวใหญ่ น่ารัก น่ากอด แต่พวกมันก็เป็นอันตรายต่อมนุษย์ และเป็นภัยคุกคามต่อที่อยู่อาศัยใกล้เคียง บาเกเนโกะกินของมีพิษได้อย่างง่ายดาย อีกทั้งยังสามารถกินสิ่งมีชีวิตที่มีขนาดใหญ่กว่าตัวเองได้ ในบางครั้ง พวกมันจะสาปแช่งเจ้าของตัวเองให้ตายอย่างช้าๆ จากนั้นก็จะกลืนกินร่างสวมรอยเป็นเจ้าของอาศัยอยู่ในบ้านต่อไปอย่างแนบเนียน
บาเกเนโกะ ยังมีความสามารถในการ “ปลุกชีพ” ให้ศพฟื้นคืนชีพกลับมา แต่ร่างเหล่านั้นจะไร้ชีวิตจิตใจ และเป็นเพียง “หุ่นเชิด” ที่บาเกเนโกะใช้ในจุดประสงค์ของพวกมันเอง อย่างไรก็ตาม ส่วนใหญ่มักที่จะถูกใช้ทำสิ่งที่เลวร้าย น่าสะพรึงกลัว
นอกจากนี้ เชื่อกันว่าบาเกเนโกะ เป็นต้นเหตุสำคัญที่ทำให้เกิดเพลิงไหม้ เพราะหางของพวกมันมีลักษณะคล้ายกับคบเพลิงที่สามารถติดไฟได้ ทำให้เมื่อหางเหล่านั้นไปสัมผัสเข้ากับสิ่งของในบ้านก็จะเกิดเพลิงไหม้อย่างไม่ทราบสาเหตุขึ้น แม้พวกมันจะไม่ตั้งใจก็ตาม แต่ก็ถือว่าเป็นอันตรายต่อผู้พักอาศัยอย่างมาก