ชีโนยะ (Chīnouya) ภูตผีแม่นมที่คอยเลี้ยงดูวิญญาณของเด็ก ๆ แห่งประเทศญี่ปุ่น

            “ชีโนยะ” (Chīnouya) เป็นวิญญาณที่ปรากฏตัวในประเทศญี่ปุ่นแถบเกาะโอกินาว่า ลักษณะภายนอกของมันเหมือนกับผู้หญิง ผมยาวสีดำห้อยตกปรกลงมาราวกับพึ่งสระผมเสร็จหมาด ๆ มีหน้าอกขนาดใหญ่โต พร้อมกับมีสีหน้า ท่าทางและการแสดงออกที่แสดงให้เห็นถึงความอ่อนโยน ความเมตตาของแม่

 

การปรากฏตัวและพฤติกรรมของชีโนยะ

            ชีโนยะมักอาศัยอยู่ตามแม่น้ำใกล้กับสุสานที่ทำการฝังศพเด็ก ๆ เอาไว้ เหล่าชีโนยะมักโผล่ออกมาจากแหล่งน้ำเหล่านั้นพร้อมกับคอยดูแลวิญญาณของเด็ก ๆ ที่เสียชีวิตไปแล้วด้วยการให้น้ำนม ถ้าหากพวกมันขึ้นมาบนบกก็มักจะสิงสู่หลอกหลอนต้นไม่ต้นใดต้นหนึ่งและบริเวณที่อยู่ใกล้เคียงเท่านั้น

            ถึงแม้ว่าชีโนยะจะมีรูปลักษณ์ที่ดูใจดีและเต็มไปด้วยธรรมชาติของความเป็นแม่อย่างเต็มเปี่ยม แต่ก็เป็นอันตายต่อมนุษย์ได้เช่นกัน ถ้าหากพวกมันเด็กที่เลี้ยงดูยังเป็นเด็กที่ยังมีชีวิตอยู่ก็จะทำให้เด็กเหล่านั้นอ่อนแอลงและเสียชีวิตอย่างรวดเร็ว บางครั้งหากเด็ก ๆ ไร้เดียงสาไปเดินเตร่อยู่ใกล้กับแหล่งน้ำที่พวกมันอาศัยอยู่มากจนเกินไป ชีโนยะอาจโผล่ออกมาจากน้ำแล้วดึงลงไปในน้ำลึกจนกระทั่งจมน้ำใต้ไปในที่สุด

 

การป้องกันตัวเองจากชีโนยะ

            เชื่อกันว่า “กระจก” ในสมัยก่อนมีลักษณะคล้ายกับผิวน้ำที่กำลังสะท้อนแสงเป็นเงา ทำให้ชาวโอกินาว่าเชื่อว่าจะไม่ให้เด็กเล็ก ๆ ส่องกระจกอย่างเด็ดขาด ถ้าหากเด็กคนไหนส่องกระจกจะถูกแรงดึงดูดอันน่าแปลกประหลาดให้หลงใหลสายน้ำ และอาจถูกดึงดูดให้เดินเข้าไปใกล้กับแหล่งน้ำที่เป็นที่อยู่อาศัยของชีโนยะมากจนเกินไป

 

ความเชื่อและการเซ่นไหว้ชีโนยะ

            จากความเชื่อที่ว่าชีโนยะจะคอยดูแลเด็ก ๆ ที่เสียชีวิต ทำให้เมื่อมีเด็กอายุน้อยกว่า 6 ขวบ เสียชีวิตลงจึงมักมีการขอให้ชีโนยะช่วยดูแลเด็ก ๆ เหล่านั้นจนกลายเป็นธรรมเนียม มีการวางกล่องอาหารแบบหลายชั้นไว้ที่สุสานของเด็ก ๆ เพื่อเป็นเครื่องเซ่นไหว้และขอบคุณเหล่าชีโนยะ

 

ตำนานที่น่าสนใจของชีโนยะ

            ณ หมู่บ้านแห่งหนึ่งบนเกาะโอกินาวา คู่รักหนุ่มสาวได้ให้กำเนิดบุตรคนที่สองที่แข็งแรงอยู่เป็นเวลานานหลายเดือนก่อนที่จะล้มป่วยอย่างหนัก ญาติพี่น้องทุกคนมารวมตัวกันคอยช่วยกันผลัดกันเฝ้าดูแลเขตลอด 24 ชั่วโมง หลังจากพยายามกันอย่างหนัก ในที่สุดเขาก็เริ่มกลับมามีอาการที่ดีขึ้น

            คืนหนึ่ง ต้มป่านที่หน้าบ้านของพวกเขากลับเริ่มเรืองแสงอย่างน่าขนลุก ก่อนที่ประตูห้องนอนของเด็กทารกจะเปิดออก ผู้เป็นแม่มองเข้าไปในห้องและเห็นผู้หญิงผมยาว หน้าอกใหญ่กำลังยิ้มให้กับลูกของเธอ พร้อมกับเรียกหาให้เด็กน้อยไปหาก่อนที่จะหายตัวไป!

            ผู้เป็นแม่ร้องขอความช่วยเหลือและรีบเข้าไปในห้องนอนของเด็กทารก แต่ก็สายไปเสียแล้ว ทารกไม่ตอบสนองและร่างกายก็เย็นชืดเนื่องจากวิญญาณได้ออกจากร่างของเขาไปเสียแล้ว...