กริฟฟิน (Griffin) สัตว์ประหลาดแห่งอำนาจและสติปัญญา ในตำนานของประเทศกรีก

            “กริฟฟิน” (Griffin) เป็นสัตว์ประหลาดในตำนานที่มีรากฐานจากยุโรปตะวันตก ไปจนถึงสุดขอบตะวันตกของประเทศอินเดียและประเทศอื่น ๆ

            ส่วนใหญ่แล้วกริฟฟินมักถูกพรรณนาว่าเป็นสัตว์ที่ผสมผสานระหว่างนกอินทรีกับสิงโต มักจะมีหัวเป็นนกอินทรี ส่วนร่างกายเป็นของสิงโต ร่างกายสวยงาม มีความสง่างามและได้รับความเคารพจากหลายวัฒนธรรมอย่างสุดซึ้ง

            เมื่อกริฟฟินเป็นตัวแทนของ “อำนาจ” และ “สติปัญญา” ทำให้มันถูกนำมาใช้เพื่อแสดงความแข็งแกร่งในสนามรบ มีหลายกองทัพที่เรืองอำนาจนำมันมาใช้เป็นสัญลักษณ์ เช่น ในยุคกลางกองทัพเรือของรัฐเจนัว ที่ใช้กริฟฟินเพื่อแสดงศักยภาพบนเรือทุกลำ เป็นต้น

            อย่างไรก็ตาม กริฟฟินมีความผูกพันอย่างลึกซึ้งกับตำนานเทพเจ้ากรีกโบราณ เชื่อกันว่ามันทำหน้าที่ในการลากรถม้าของเทพอพลอลโล ตัวแทนของดวงอาทิตย์ด้วยแรงมหาศาลที่มากกว่าวัวหรือม้ามากมายนัก อีกทั้งยังมีความสามารถในการบินที่ทำให้สะดวกในการพาเทพแห่งดวงอาทิตย์ไป-กลับ ระหว่างดวงอาทิตย์กับพื้นโลก นอกจากนี้เทพอพอลโลเองก็ยังเป็นตัวแทนของภูมิปัญญาและความรู้ ซึ่งเป็นลักษณะเดียวกันกับกริฟฟินอีกด้วย

            นอกจากลักษณะภายนอกที่โดดเด่นแล้ว ตำนานกับเรื่องราวของกริฟฟินยังหาพบได้ยากอีกด้วย ในฐานะของสัตว์ประหลาดในตำนาน แต่กลับไม่มีกริฟฟินที่มีบทบาทโดดเด่นเลย ทำให้กริฟฟินดูเหมือนกับการเป็นหนึ่งในสัญลักษณ์ที่แสดงให้เห็นถึงความเคารพในหลายวัฒนธรรมมากกว่า

 

การปรากฏตัวและพฤติกรรมของกริฟฟิน

            ดูเหมือนว่าลักษณะนิสัยของกริฟฟินจะค่อนข้างคล้ายคลึงกับมังกร พวกมันฉลาด มีไหวพริบสูง มักใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการปกป้องทรัพย์สมบัติและทองคำ แถมยังชอบท้าทายมนุษย์ให้ประลองชิงไหวพริบ ผู้ใดชนะนอกจากจะยังคงมีชีวิตอยู่และยังได้รับสมบัติทั้งหมดของเอาไว้ในการครอบครอง

 

กริฟฟินกับข้อเท็จจริงทางด้านประวัติศาสตร์

            ผู้เชี่ยวชาญด้านประวัติศาสตร์และคติชนวิทยาได้ตั้งข้อสังเกตที่น่าสนใจเอาไว้ว่า กริฟฟินอาจจะเป็นความเชื่อหลังจากที่ผู้คนในสมัยยุคกลางได้ค้นพบซากฟอสซิลของ เพนทาเซราทอปส์ (Pentaceratops )  ไดโนเสาร์จากยุคครีเทเชียส เพราะมันมีจะงอยปากอยู่ด้านหน้าและมีสี่ขา สิ่งเหล่านี้ไม่ยากเลยที่จะเสริมจินตนาการให้กับผู้ที่พบเห็นว่ากริฟฟินจะมีหน้าตาอย่างที่รู้จักกันในปัจจุบัน และจากการที่ค้นพบในพื้นที่ที่เชื่อกันว่ามีเหมืองทองคำยิ่งทำให้เชื่อว่ามันมีนิสัยชื่นชอบการสะสมทองคำ