ตำนานแวมไพร์และภูต ผี ปีศาจ ณ สุสานไฮเกต (Highgate Cemetery) ประเทศอังกฤษ

สุสานไฮเกต (Highgate Cemetery) ตั้งอยู่ใจกลางกรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ เป็นหนึ่งในสถานที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว ทั้งการวางหลุมศพที่คดเคี้ยว เต็มไปด้วยรอยแตกร้าวจากการฝ่าฟันระยะเวลามาอย่างยาวนาน และห้องใต้ดินที่ซ่อนตัวอยู่ใต้แมกไม้เขียวชอุ่ม ทำให้สุสานไฮเกตราวกับหลุดออกมาจากหนังสยองขวัญ

สุสานแห่งนี้ ถูกสร้างขึ้นมาในปี 1839 เพื่อช่วยในการแบ่งเบาภาระของโบสถ์ทั่วไปที่มีพื้นที่ไม่เพียงพอกับการฝังศพ จนทำให้ต้องนำศพไปกองทิ้งกันเอาไว้บนสนามของโบสถ์แทน เมื่อศพเหล่านั้นเน่าก็นำไปสู่ปัญหาสุขภาพมากมายต่อคนในชุมชนตามมา หลังจากนั้นไม่นานนัก สุสานไฮเกตก็กลายมาเป็นสถานที่ยอดนิยมสำหรับครอบครัวที่ต้องการพื้นที่ในการฝังบุคคลที่รัก ไปพร้อมกับการแสดงความมั่งคั่งจากสไตล์ของหลุมศพแบบวิกตอเรียอันสวยงามหรูหรา

อย่างไรก็ตามในช่วงปี 1960 สุสานไฮเกตได้เริ่มทรุดโทรม แต่ในขณะเดียวกันมันกลับมีชื่อเสียงมากขึ้น เมื่อมีเสียงเล่าลือว่าสุสานแห่งนี้คือบ้านของ “แวมไพร์แห่งไฮเกต” โดยเรื่องราวนี้ เริ่มลือกันหนาหูขึ้นในปี 1960 เมื่อหญิงสาววัยรุ่นคู่หนึ่งอ้างว่าเห็นคนตายฟื้นคืนชีพจากหลุมศพในขณะที่พวกเธอกำลังเดินไปตามถนน Swain’s Lane ตอนกลางดึก ไม่นานหลังจากนั้น ก็มีการอ้างถึงร่างสีดำอันน่าสยดสยองที่ซ่อนตัวอยู่หลังประตูสุสานจากผู้คนที่สัญจรไปมาผ่านถนนเส้นเดียวกัน ในขณะที่อีกหลายต่อหลายคนอ้างว่าได้เห็นเงาดำ

รายงานเหล่านี้ สร้างความสนใจอย่างมากให้กับผู้คน และดูเหมือนว่าเรื่องราวเหล่านี้จะยิ่งลือมากขึ้นไปอีก เมื่อตำรวจแจ้งเตือนว่ามีการพบซากสัตว์ในบริเวณรอบสุสานไฮเก แถมร่างเหล่านั้นยังซีดเซียว เพราะถูกดูดเลือดออกไปจนหมด แน่นอนว่าเรื่องนี้กลายมาเป็นต้นกำเนิดของ “แวมไพร์แห่งไฮเกต” ขึ้นมา ในขณะเดียวกันก็มีนักมายากลผู้มีชื่อเสียงสองคนเข้ามาสืบสวนตำนานเกี่ยวกับผีดูดเลือด ณ สุสานไฮเกต พร้อมกับพนันกันว่าใครจะเป็นผู้จับหรือ “สังหาร” แวมไพร์ ได้เป็นคนแรก นำไปสู่กระแสความบ้าคลั่งแวมไพร์

ปี 1973 กระแสแวมไพร์ได้พุ่งทะยานขึ้นจนถึงขีดสุด ได้มีการจัดเทศกาลล่าแวมไพร์ขึ้นมาทำให้สุสานไฮเกตเกิดการเสื่อมโทรมอย่างรวดเร็ว หลุมฝังศพจำนวนมากถูกทำลายล้าง ซากศพบางส่วนถูกขุดขึ้นมาเพื่อตัดหัวหรือมัดพันธนาการเอาไว้เพราะเชื่อว่าจะช่วยลดความเฮี้ยน! ให้น้อยลง แม้ว่ากระแสดังกล่าวจะลดความร้อนแรงลงไป แต่ตำนานเกี่ยวกับแวมไพร์ ณ สุสานไฮเกต ก็ยังคงกลายมาเป็นตำนานพื้นบ้านที่ได้รับความนิยมอย่างมากในกรุงลอนดอนมาจนถึงปัจจุบัน

นอกจากตำนานเรื่องแวมไพร์แล้ว ยังมีรายงานเกี่ยวกับการพบเห็นวิญญาณ เช่น ผีหญิงชราที่มีผมยาวสีเทา ที่จะพุ่งเข้าหาคนที่เห็นอย่างรวดเร็ว หลายคนเชื่อว่าวิญญาณตนนี้กำลังตามหาลูกที่เสียชีวิต ในขณะที่ตัวเธอถูกฆาตกรรม และยังมีเรื่องราวของร่างสีเทาที่เหมือนกับถูกปกคลุมด้วยม่านหมอกที่ยืนนิ่งจ้องมองไปยังพื้นที่อันว่างเปล่า แต่ถ้าหากเดินเข้าไปใกล้ ร่างนั้นก็จะสลายหายไปราวกับอากาศอันเบาบาง รวมไปถึงรายงานการพบเห็น “Hat man” บางครั้งก็เป็นผู้ชายในชุดสีขาว และเสียงระฆังที่น่าขนลุก ทั้งที่ไม่มีใครอยู่ใกล้อีกด้วย

การเดินทางมาเยี่ยมชมสุสานไฮเกต

การเยี่ยมชมสุสานไฮเกตด้านตะวันออกยังสามารถเป็นไปได้ด้วยตัวเองโดยจ่ายค่าธรรมเนียมเล็กน้อย แต่ถ้าหากต้องการเข้าชมสุสานฝั่งตะวันตก จำเป็นที่จะต้องเข้าร่วมทัวร์พร้อมไกด์เท่านั้น โดยทัวร์จะใช้เวลาเพียงหนึ่งชั่วโมง เพราะมีข้อจำกัดในเรื่องของความปลอดภัย แต่รับรองว่างานสถาปัตยกรรมในด้านฝั่งตะวันตกจะมีความสวยงามมากกว่าฝั่งตะวันออกอย่างแน่นอน...