อิสึมาเดะ (Itsumade) นกประหลาดหน้ามนุษย์ ที่ปรากฏตัวปลอบโยนความทุกข์ทรมานของมนุษย์ แห่งประเทศญี่ปุ่น

            อิสึมาเดะ (Itsumade) คือนกประหลาดที่มีใบหน้าของมนุษย์ ร่างกายเป็นงู มีปีกกว้างถึง 4.8 เมตร จะงอยปากแหลมคมและกรงเล็บที่น่าสะพรึงกลัว ถึงแม้ว่ารูปลักษณ์ภายนอกของมันจะดูน่ากลัวเป็นอย่างมาก แต่ที่จริงแล้ว เชื่อกันว่าการปรากฏตัวของมันเป็นการช่วยปลอบโยน ลดความเจ็บปวดของผู้คนหรือดวงวิญญาณให้สงบลง

 

การปรากฏตัวและประวัติศาสตร์ที่น่าสนใจของอิสึมาเดะ

            อิสึมาเดะจะปรากฏตัวให้เห็นบนท้องฟ้ายามค่ำคืนในช่วงเวลาที่เกิดภัยพิบัติ หรือเกิดสงครามจนทำให้มีผู้เสียชีวิตเป็นจำนวนมาก ก่อนที่บินเป็นวงกลมรอบสถานที่แห่งความทุกข์ทรมานที่เต็มไปด้วยความตายมากมายตลอดทั้งคืนพร้อมกับส่งเสียงร้องอันน่าสะพรึงกลัว เชื่อกันว่าตัวจริงของมัน อาจเป็นการรวมตัวของเหล่าดวงวิญญาณที่ทุกข์ทรมานและโกรธแค้นที่ได้รวมตัวกันจนกระทั่งกลายเป็นอิสึมาเดะนั่นเอง

            เชื่อกันว่าอิสึมาเดะปรากฏตัวครั้งแรกในประวัติศาสตร์สมมุติของประเทศญี่ปุ่นในสมัยศตวรรษที่ 14 ที่บันทึกเอาไว้ใน Taiheiki ที่ระบุเอาไว้ว่า ในช่วงเวลานั้นได้เกิดการแพร่ระบาดของโรคร้ายแรงในช่วงฤดูใบไม้ร่วงของปี 1334 สร้างความทุกข์ทรมานให้กับผู้ที่ตกเป็นเหยื่ออย่างมาก และสิ่งนี้เองที่เรียกให้อิสึมาเดะปรากฏตัวออกมา

            เมื่ออิสึมาเดะบินอยู่บนท้องฟ้า ก็ได้สร้างความตื่นตระหนกอย่างมากกับผู้คนที่อาศัยอยู่ในเมืองหลวง แถมมันยังบินกลับมาในทุกคืนหลังจากนั้น จนทำให้องค์จักรพรรดิตัดสินใจให้ “Oki no Jirouzaemon Hiroari” ยอดนักธนู ยิงลูกศรที่เปล่งเสียงได้เหมือนกับนกหวีดใส่สัตว์ประหลาดบนท้องฟ้าตกลงมา และหลังจากนั้นเขาก็ได้รับชื่อใหม่จากองค์จักรพรรดิว่า “มายูมิ ฮิโรอาริ” ที่มีความหมายถึง “ธนูที่แท้จริง” และชื่อของเขาถูกนำมาตั้งเป็นชื่อของเมือง ในจังหวัดฟุกุโอกะมาจนถึงปัจจุบัน

            อย่างไรก็ตาม ชื่อของอิสึมาเดะไม่ได้ถูกกล่าวถึงในบันทึกดังกล่าว หากแต่ได้รับการเพิ่มเติมเข้ามาในภายหลังโดย Toriyama Sekien ที่ตั้งชื่อตามเสียงร้องอันน่าสะพรึงโดยมีความหมายว่า “จนถึงเมื่อไหร่!?” ราวกับเป็นการถามผู้คนเบื้องล่างว่าความทุกข์ทรมานที่เกิดขึ้นเหล่านั้นจะยาวนานไปจนถึงเมื่อไหร่กันแน่!?