มิโนะกาเมะ (Minogame) เต่าเส้นขนเส้น สัญลักษณ์แห่งอายุยืนนับพันปี ในตำนานของประเทศญี่ปุ่น

            “มิโนะกาเมะ” (Minogame) เป็นเต่าที่มีอายุขัยยืนยาวเชื่อกันว่าอยู่ได้นานหลายพันปี มีลักษณะเด่นคือบริเวณแผ่นหลังจะมีสาหร่ายเป็นเส้นยาวงอกออกมาจากกระดองจนดูราวกับเสื้อกันฝนฟางของชาวนา หรือที่เรียกกันว่า “มิโนะ” อันเป็นที่มาของชื่อของพวกมัน

            มันถือว่าเป็นหนึ่งในสัตว์มงคลตามความเชื่อในแถบเอเชียตะวันออก เส้นขนสาหร่ายที่ยาวอยู่บนหลังของมันทำให้ผู้คนนึกถึงเครายาวของเหล่านักปราชญ์ในสมัยก่อน ด้วยอายุขัยที่ยาวนานทำให้มันกลายมาเป็นสัญลักษณ์ของความมีอายุยืน ความเจริญรุ่งเรืองและมักปรากฏให้เห็นในภาพวาด งานประติมากรรมและงานหัตถกรรมต่าง ๆ บ่อยครั้ง

 

การปรากฏตัวและพฤติกรรมของมิโนะกาเมะ

            มิโนะกาเมะ โดยพื้นฐานแล้วมันมีพฤติกรรมเหมือนกับเต่าทั่วไป มักใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ในน้ำ บางครั้งก็โผล่ขึ้นมาอาบแดดบนโขดหินหรือตามท่อนซุง

 

ตำนานที่น่าสนใจของมิโนะกาเมะ

            ในจังหวัดอิวาเตะ มีเรื่องเล่าเกี่ยวกับชายหนุ่มสามคนที่กำลังตกปลาอยู่ในสระน้ำ ทันใดนั้นเอง! มิโนะกาเมะขนาดมหึมาที่มีเส้นขนอยู่ทั่วร่างก็ลอยขึ้นมาจากน้ำ มันอ้าปากออกแล้วทำการปล่อยแก็สพิษใส่พวกเขาเขาจนทำให้เหล่าชายหนุ่มตกใจวิ่งหนีกลับบ้านทันที แต่หลังจากนั้นไม่นาน ทั้งหมดก็พากันเสียชีวิตโดยเชื่อว่าเป็นฝีมือของแก็สพิษดังกล่าว...