โอคุริอินุ (Okuri inu) ภูตผีสุนัขที่เฝ้าติดตามนักเดินทางยามราตรี หากสะดุมล้มเมื่อไหร่ความตายจะมาเยือนแห่งประเทศญี่ปุ่น

โอคุริอินุ (Okuri inu) เป็นภูตผีที่ออกหากินในเวลากลางคืน มันมีลักษณะที่ดูคล้ายกับหมาป่าหรือสุนัขธรรมดา แต่มีความดุร้ายและเป็นอันตรายกับมนุษย์อย่างมาก แต่ถ้าหากรู้วิธีรับมืออย่างเหมาะสม พวกมันก็สามารถมีประโยชน์อย่างมากในการเดินทางเช่นกัน

 

พฤติกรรมของโอคุริอินุ

            โอคุริอินุมักปรากฏตัวบนถนนในป่าหรือภูเขา รวมไปถึงสถานที่อันรกร้างที่ห่างไกลจากผู้คน เมื่อพบนักเดินทางเพียงลำพังบนถนนในตอนกลางคืน มันก็จะย่องตามเหยื่อโดยรักษาระยะห่างเอาไว้ ไม่ผลีผลามเข้ามาจู่โจม แต่.. ถ้าเมื่อไหร่ก็ตามที่เหยื่อสะดุดหกล้ม มันก็จะรีบพุ่งจู่โจมทันทีด้วยความเร็วเหนือธรรมชาติและฉีกร่างของเหยื่อจนกลายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย

            ถึงแม้ว่าโอคุริอินุจะดุร้ายอย่างมาก แต่ในขณะเดียวกันถ้าหากมันกำลังติดตามเหยื่อ คนที่ตกเป็นเป้าหมายก็จะปลอดภัยจากสัตว์ป่าหรือภูตผีตนอื่น และถ้าหากไม่สะดุดหกล้มโอคุริอินุก็จะไม่เข้ามาทำร้ายอย่างเด็ดขาด ดังนั้น การพยายามเดินทางอย่างปลอดภัยที่ระวังทุกย่างก้าว จึงเป็นวิธีการเอาตัวรอดจากโอคุริอินุที่ดีที่สุดเช่นกัน ถึงแม้ว่าบนถนนสมัยก่อนที่เส้นทางไม่ราบเรียบ เต็มไปด้วยรากไม้และแสงตากโคมไฟที่สว่างเพียงสลัวจะทำให้การระวังไม่สะดุดลมเป็นเรื่องที่ยากอย่างมากก็ตาม

 

การป้องกันตัวเองจากโอคุริอินุ

            นอกจากการระวังไม่ให้หกล้มแล้ว โอคุริอินุยังชอบออกหากินร่วมกับภูตผีอีกตนหนึ่งที่ชื่อว่า “โยซุซุเมะ” ที่มีลักษณะเป็นนก ถ้าหากกำลังเดินทางในตอนกลางคืนแล้วโอคุริอินุกำลังลอกติดตามอยู่ อาจได้ยินเสียงร้องว่า “ไค ไค ไค ไค” ของโยซูซุเมะ ซึ่งเป็นสัญญาณเตือนชั้นดีให้ระมัดระวัง ถ้าหากไม่อยากตกเป็นอาหารค่ำของโอคุริอินุ

            ถ้าหากใครสะดุดล้มบนถนนก็ยังพอมีเคล็ดลับที่จะช่วยให้รอดชีวิต ด้วยการทำให้ดูเหมือนกับว่าการล้มลงไปที่พื้นเป็นการจงใจเหมือนกับลงไปนั่งพักสักครู่ พร้อมกับพูดประมาณว่าเหนื่อยเหลือเกินพักสักครู่ดีกว่า! จากนั้นให้รีบเปลี่ยนท่าเป็นการนั่งพร้อมกับถอนหายใจสักนิดแล้วนั่งนิ่งๆสักนาทีแล้วค่อยเดินทางต่อ เมื่อโอคุริอินุเห็นเช่นนั้นก็จะเข้าใจว่าอีกฝ่ายเพียงนั่งพักก็จะไม่เข้าโจมตีนั่นเอง

            เมื่อเดินทางออกจากหุบเขาหรือถนนเปลี่ยวเป็นที่เรียบร้อยแล้ว ควรหันกลับไปมองที่มันและกล่าวขอบคุณมันที่มาส่ง เพียงเท่านี้โอคุริอินุก็จะไม่ติดตามต่อและเมื่อกลับถึงบ้านควรรีบล้างเท้า พร้อมกับทิ้งจานที่มีอาหารบางอย่างเอาไว้หน้าบ้าน เพื่อเป็นการขอบคุณมันที่ดูแลระหว่างการเดินทาง...