เชดิม (Shedim) ปีศาจมนุษย์นกจอมแปลงกายและนำพาโชคร้าย

            ในศาสนาบาบิลอนและอัสซีเรีย “เชดิม” (Shedim) เป็นชื่อสามัญที่ถูกเรียกใช้กันทั่วไปโดยมีความหมายใกล้เคียงกับคำว่า “วิญญาณ” โดยมีรากศัพท์มาจากคำว่า “รุนแรง” พวกมันถูกจัดกลุ่มให้เป็นปีศาจประเภทหนึ่ง เชดิมมักถูกพรรณนาเอาไว้ว่ามีลักษณะเป็นวัวมีปีกที่ทำหน้าที่เฝ้าทางเข้าวิหาร หรือมีรูปร่างเหมือนกับมนุษย์นก มีเท้าเหมือนกับไก่ สามารถกินและดื่มได้เหมือนกับมนุษย์

            นอกจากนี้ ข้อความในพระคัมภีร์และข้อความของแรบไบได้มีการระบุว่าพวกมันเป็นปีศาจ มีการชี้ให้เห็นว่ามีพิธีบูชายัญสิ่งมีชีวิตและมนุษย์ต่อเชดิม เช่น บุตรหัวปี เป็นต้น เชดิมยังมีความสามารถในการทำให้เกิดโรคร้ายและโชคร้าย เชดิมจะติดตามคนตายไปที่สุสานและบินไปรอบ ๆ หลุมฝังศพ มีความสามารถในการเปลี่ยนร่างให้เป็นมนุษย์

            อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าเชดิมจะไม่ได้เลวร้ายไปเสียหมด เนื่องจากเชดิมสามารถถูกแบ่งออกได้เป็นสามกลุ่มตามแรงจูงใจในการคงอยู่บนโลก โดยมีเพียงกลุ่มเดียวเท่านั้นที่พยายามทำสงครามกับพระเจ้าอย่างจริงจังและถูกลงโทษจากการเย่อหยิ่งในการดูหมิ่นพระเจ้า ซึ่งรูปลักษณ์ผิดธรรมชาติของพวกมันก็เกิดขึ้นจากการถูกลงโทษดังกล่าว

 

การป้องกันตัวเองจากเชดิม

            เพื่อเป็นการป้องกันตัวเองจากเชดิม เชื่อกันว่าควรหลีกเลี่ยงการเรียกหาพวกมันด้วยการเป่านกหวีดหรือพูดถึงชื่อของมัน และไม่ควรปิดหน้าต่างบ้านจนสนิทเพราะจะเป็นการทำให้เชดิมติดอยู่ภายในบ้าน

            ถ้าหากต้องการที่จะทำการทดสอบว่ามีเชดิมอยู่ในบ้านหรือไม่ให้ทำการโยนขี้เถ้าลงบนพื้นห้อง ขี้เถ้าเหล่านี้จะช่วยให้เห็นร่องรอยของพวกมัน ถ้าหากเชดิมอยู่ในร่างของมนุษย์เชื่อกันว่าเท้าของมันจะยังคงเป็นขาไก่ ดังนั้น การสังเกตส่วนขาของคู่สนทนาให้ดีจะช่วยให้รู้ว่าอีกฝ่ายเป็นเชดิมแปลงกายมาหรือไม่