มนุษย์หมาป่าของนักบุญแพทริค (St. Patrick’s Werewolves) ประเทศไอร์แลนด์

มนุษย์หมาป่าของนักบุญแพทริค (St. Patrick’s Werewolves) เหล่าอมนุษย์ผู้ถูกสาปแช่งจากการไม่ยอมรับศาสนา แห่งประเทศไอร์แลนด์

ตามตำนานบทหนึ่งมีการกล่าวถึง “นักบุญแพทริค” (St. Patrick) เคยทำการลงโทษกษัตริย์ “เวเรติคัส” (Vereticus) แห่งเวลส์ ให้กลายเป็นหมาป่าในขณะที่นักบุญแพทริกพำนักอยู่ในประเทศไอร์แลนด์

นอกจากนี้ นักบุญแพทริคยังรังเกียจชนเผ่าบางเผ่าที่ต่อต้านความพยายามในการเปลี่ยนความเชื่อของคนเหล่านั้นให้หันมานับถือคริสต์ศาสนาทำให้นักบุญแพทริคได้เปลี่ยนคนเหล่านั้นให้กลายร่างเป็นมนุษย์หมาป่าทุก ๆ 7 ปี แล้วกลับมาเป็นมนุษย์อีก 7 ปี ก่อนกลับไปเป็นมนุษย์หมาป่าจนกว่าจะสิ้นลมหายใจ แต่ก็มีบันทึกเอาไว้เช่นกันว่ามีนักบวชที่เคยให้ศีลศักดิ์สิทธิ์แก่เหล่ามนุษย์หมาป่า

เรื่องราวเหล่านี้ได้นำไปสู่ข้ออ้างของนักเดินทางชาวไอร์แลนด์หลายคนที่ยืนยันว่าตัวเองได้พบกับครอบครัวของมนุษย์หมาป่า นักเดินทางบางคนถึงขนาดบอกว่าตัวเองได้มีโอกาสเห็นคนกลายร่างเป็นมนุษย์หมาป่าต่อหน้าต่อตา ข่าวลือเหล่านี้เองที่ทำให้จนถึงปลายศตวรรษที่ 18 ที่ทำให้ประเทศไอร์แลนด์เป็นที่รู้จักกันในชื่อของ “ดินแดนแห่งมนุษย์หมาป่า”

ความจริงที่อาจซ่อนอยู่หลังตำนานมนุษย์หมาป่าของนักบุญแพทริค

อย่างไรก็ตาม หากกล่าวกันตามความเป็นจริงแล้วเรื่องราวของนักบุญแพทริคที่ทำการเปลี่ยนผู้ที่ไม่เชื่อในศาสนาคริสต์ให้กลายมาเป็นมนุษย์หมาป่านั้นอาจเป็นเพียงเรื่องราวที่ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อหลอกให้ผู้คนหวาดกลัวจนยอมหันมาให้การนับถือศาสนาคริสต์เท่านั้น ซึ่งเป็นกลยุทธ์การโฆษณาชวนเชื่อโดยการใช้ความหวาดกลัวครอบงำอันเป็นวิธีที่ถูกนำมาใช้กันบ่อย ๆ ในยุคกลางที่พยายามชี้ให้เห็นว่าหากมนุษย์ยังคงใช้ชีวิตด้วยการจมอยู่กับความผิดบาปสุดท้ายแล้วก็จะกลายมาเป็นสิ่งมีชีวิตแห่งความมืด เหมือนกับนิทานที่ถูกนำมาใช้หลอกเด็ก ๆ ว่าหากประพฤติตัวไม่ดีก็จะถูกผีร้ายมาลักพาตัวไปจนไม่มีโอกาสได้พบกับครอบครัวอีกเลยตลอดกาลนั่นเอง...