ตำนานผีญี่ปุ่น ทานุกิ (Tanuki) สัตว์ภูติมากกลอุบาย

ทานุกิ (Tanuki) สัตว์ภูตจอมแปลงกายและมากกลอุบายแห่งประเทศญี่ปุ่น

ทานุกิ (Tanuki) เป็นสัตว์ภูตคู่แข่งตัวสำคัญของเหล่าภูตสุนัขจิ้งจอก มันมีลักษณะคล้ายกับตัวแบดเจอร์หรือแรคคูณ ขี้อายและชอบออกหากินในตอนกลางคืน ทานุกิสามารถพบได้ทั่วประเทศญี่ปุ่น แม้ว่ารูปลักษณ์ภายนอกของพวกมันจะดูน่ารักจนถึงขนาดทำให้รูปปั้นได้รับความนิยมนำมาตกแต่งบ้าน ร้านค้าและอาคารมากมาย แต่ที่จริงแล้วมีเรื่องราวเกี่ยวกับทานุกิที่ชั่วร้ายและเต็มไปด้วยกลอุบายมากมายให้ได้ยินอยู่บ่อยครั้ง...

พฤติกรรมของทานุกิ

พวกมันมีความสามารถด้านเวทมนตร์ โดยเฉพาะการจำแลงแปลงกาย โดยพื้นฐานแล้วพวกมันมักใช้สิ่งเหล่านี้มาหยอกล้อมนุษย์ให้ตกใจเล่น อีกหนึ่งพลังที่น่าสนใจของทานุกิ คือการเปลี่ยนขนาดอวัยวะของตัวเอง โดยเฉพาะ “ลูกอัณฑะมหัศจรรย์” ที่สามารถใหญ่โตมากขึ้นอย่างน่ามหัศจรรย์ แถมยังมีความยืดหยุ่นสูง ปรับขนาดให้ยืด-หด ดังใจ ทานุกิใช้ลูกบอลทองคำนี้ในหลากหลายกิจกรรมเช่น อาวุธ กลอง พัด จับปลา กางเป็นร่มยาฝนตก แต่ที่น่าสนใจมากที่สุดคือ ลูกอัณฑะได้เปลี่ยนรูปร่างกลายเป็นร้านค้า เป็นเกวียน เพื่อช่วยทานุกิสามารถเดินทางจากสถานที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่งได้อย่างสะดวกรวดเร็ว

ทานุกิที่เฉลียวฉลาดและมีพลังในการปลอมตัวอันยอดเยี่ยมใช้ชีวิตอยู่ร่วมกับมนุษย์ พวกมันมักชอบการพนัน การดื่มสุรา บางตัวยังปลอมตัวเข้าไปเป็นหนึ่งในเหล่านักบวชโดยที่ไม่มีใครสงสัยแม้แต่น้อย แต่ถ้าหากทานุกิเลียนแบบพฤติกรรมผิดคน พวกมันก็อาจกลายมาเป็นสัตว์ภูตที่เกเรได้เช่นกัน

พวกมันบางตัวใช้พลังการแปลงกายเพื่อเล่นตลกกับมนุษย์ เช่น แปลงเป็นก้อนหิน ต้นไม้ รูปปั้นหรือของใช้ในครัวเรือน ในขณะที่อีกหลายตัวถึงกับแปลงร่างเป็นยักษ์ ปีศาจและสัตว์ประหลาดที่น่าสยดสยองเพื่อข่มขู่มนุษย์ ส่วนใหญ่แล้วมักจะเป็นการทำเพื่อความสนุกสนาน แต่อีกหลายครั้งก็ทำเพียงเพื่อต้องการขับไล่ให้มนุษย์เหล่านั้นออกไปจากสถานที่ที่ไม่สมควรอยู่

ทานุกิกับวัฒนธรรมของประเทศญี่ปุ่น

ในศาสนาโบราณของประเทศญี่ปุ่น ทานุกิถูกนับว่าเป็นเทพเจ้าและผู้ปกครองเหนือทุกสรรพสิ่งในธรรมชาติ อย่างไรก็ตาม เมื่อความเชื่อด้านพุทธศาสนาเข้ามาในญี่ปุ่น ความนับถือทานุกิก็ค่อยๆเสื่อมถอยลงจนกระทั่งเสียฐานะความเป็นเทพของตัวเองไป

แม้จะไม่ใช้เทพเจ้าอีกต่อไป ทานุกิก็ยังได้รับความเคารพนับถือเหมือนกับสัตว์วิเศษประเภทอื่น เชื่อกันว่าทานุกิเป็นผู้ส่งสารของเทพเจ้าและยังเป็นผู้พิทักษ์ประจำท้องถิ่น ทำให้ทานุกิโดยพื้นฐานแล้วไม่เป็นอันตรายต่อมนุษย์ เพราะพวกมันค่อนข้างร่าเริง แจ่มใส เป็นมิตรกับมนุษย์ แต่ในบางตำนานก็มีการพูดถึงทานุกิชั่วร้ายที่จับมนุษย์มากินหรือทำให้คนเหล่านั้นกลายเป็นทาสของเหล่าทวยเทพได้เช่นกัน...