ประตูนรกทั้งเจ็ดแห่งเฮลแลม (The Seven Gates of Hell) หนทางสู่นรกที่ไม่ควรเหยียบย่าง ประเทศสหรัฐอเมริกา

ประตูนรกทั้งเจ็ดแห่งเฮลแลม (The Seven Gates of Hell) เป็นตำนานเมืองที่น่าสนใจ กล่าวกันว่าหากทำการเดินผ่านประตูทั้งเจ็ดบานตามลำดับได้อย่างถูกต้องประตูแห่งนรกก็จะเปิดออก

ที่ตั้งของประตูทั้งเจ็ดอยู่ที่สถานบำบัดทางจิตบนถนนโท้ด (Toad Road) เขตยอร์ก เพนซิลเวเนีย ประเทศสหรัฐอเมริกา สถาบันแห่งนี้ถูกสรางขึ้นในปี 1800 ตั้งอยู่ห่างจากเมืองเฮลลัม (Hellam Township) พอสมควรและซ่อนตัวอยู่ในป่าที่ห่างไกลจากสายตาของชาวเมือง

สถาบันแห่งนี้ทำการรักษาเหล่าผู้คนที่เลวร้ายที่สุด มีทั้งฆาตกร นักข่มขืนและคนวิกลจริต แต่ในช่วงปลายปี 1800 ได้เกิดเพลิงไหม้ครั้งใหญ่ที่สถาบันบำบัดจิตอย่างไม่ทราบสาเหตุ เพลิงไหม้ลุกลามอย่างรวดเร็วเป็นอย่างมากจนทำให้ชั้นบนถูกเผาไปจนหมดและเนื่องจากมันตั้งอยู่ไกลกว่าที่เจ้าหน้าที่ดับเพลิงจะไปถึงก็มีผู้ป่วยถูกไฟคลอกเสียชีวิตไป 3-4 คน ในขณะที่บางคนอาศัยความวุ่นวายหลบหนีไปได้ แม้เจ้าหน้าที่จะตั้งวงล้อมจับคนไข้ที่หนีไปได้อีกหลายคน บางคนก็ยังหนีเข้าไปในป่าได้

เจ้าหน้าที่ตำรวจจึงสร้างประตูเหล็กขึ้นมาเจ็ดบานล้อมรอบซากของสถานบำบัด ทุก ๆ ประตูที่เข้าใกล้ตำรวจก็จะพบผู้ป่วยที่พยายามหลบหนีมากขึ้น หากผู้ป่วยสงบก็จะถูกจับกุม แต่ถ้าหากมีพฤติกรรมรุนแรงก็จะฆ่าทิ้งเพื่อไม่ให้ผู้ป่วยวิกลจริตไปถึงเมืองได้ แต่การสร้างประตูเหล่านี้ขึ้นกลับทำให้ดวงวิญญาณของผู้ป่วยที่เสียชีวิตไม่สามารถเดินทางไปยังโลกหลังความตายได้ทำให้วิญญาณเหล่านั้นต้องติดอยู่ในซากปรักหักพังของสถานบำบัดไปตลอดกาล

ตำนานเล่าว่าความโกรธ เกลียดชังและความรุนแรงของดวงวิญญาณเหล่านี้ได้ทำให้เกิดรอยแยกมิติที่ทำให้ขุมนรกเปิดออก ประตูเหล่านี้อาจป้องกันไม่ให้สิ่งใดออกไป แต่ในขณะเดียวกันก็ป้องกันไม่ให้ใครก็ตามเดินทางเข้าไปยังขุมนรกด้วยเช่นกัน

อีกตำนานหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับที่มาของประตูนรกทั้งเจ็ด คือเรื่องราวของหมอผู้สันโดษที่เคยอาศัยอยู่ในบริเวณนี้จนถึงปี 1900 เนื้อหาไม่ได้ระบุว่าเขาเป็นหมอสายงานใด แต่สุดท้ายแล้วดูเหมือนเขาจะกลายเป็นคนโรคจิตและอันตราย เขาได้สร้างประตูขึ้นมาหลายบานที่อยู่ห่างไกลกันเพื่อป้องกันไม่ให้คนเข้ามาขโมยทรัพย์สิน หรืออาจสร้างประตูเหล่านี้ขึ้นมาเพื่อป้องกันไม่ให้มีสิ่งใดหลุดรอดออกไปได้

 

การค้นหาประตูนรกทั้งเจ็ดแห่งเฮลแลม

หากเดินทางไปหาประตูนรกทั้งเจ็ดแห่งเฮลแลมจะสามารถพบได้เพียงประตูเดียวเท่านั้น ส่วนประตูที่เหลือจะสามารถมองเห็นพวกมันได้เฉพาะในตอนกลางคืน ว่ากันว่าประตูเหล่านี้จะตั้งอยู่ในอาณาจักรแห่งแสงสว่างและความมืด สามารถเข้าถึงได้เฉพาะในช่วงเวลาหนึ่งของวันเท่านั้น ถ้าหากเดินผ่านประตูทั้งหมดได้สำเร็จก็จะพบว่าตัวเองได้ย่างก้าวเข้าสู่ขุมนรกและติดอยู่ในนั้นไปชั่วนิรันดร์

ผู้ที่เคยเดินทางไปค้นหาประตูอ้างว่าเคยเห็นร่างเงาเดินเตร่ไปในป่าพร้อมกับมีกลิ่นไหม้ ได้ยินเสียงกรีดร้องดังก้องมาจากสถานที่ไกล ๆ แต่สิ่งที่เลวร้ายมากที่สุดคือ หลายคนรู้จักกับคนอื่นที่ออกค้นหาประตูที่หกและคนเหล่านั้นก็ไม่เคยกลับมาอีกเลย...