อุบากาบิ (Ubagabi) ภูตผีลูกไฟ ที่ถือกำเนิดมาจากวิญญาณของหัวขโมยน้ำมัน แห่งประเทศญี่ปุ่น

อุบากาบิ (Ubagabi) เป็นภูตผีประเภทไฮโนะทามะ หรือภูตผีลูกไฟ พวกมันปรากฎตัวในคืนฝนตกใกล้กับฝั่งแม่น้ำ มีลักษณะเป็นลูกไฟขนาดเส้นผ่าศูนย์กลางประมาณ 0.47 เมตร โดยมีใบหน้าของหญิงชราอยู่ภายในนั้น บางครั้งอาจปรากฏในรูปลักษณ์ของไก่แต่ก็จะไม่อยู่นานนัก เชื่อกันว่าอุบากาบิเกิดขึ้นมาจากวิญญาณของหญิงชราที่ถูกจับได้ว่าขโมยน้ำมันตะเกียงและต้องเสียชีวิตจากความอับอาย

 

พฤติกรรมของอุบากาบิ

            อุบากาบิ สามารถบินได้เป็นระยะทางไกลถึง 7 ก.ม. โดยใช้เวลาเพียงพริบตาเดียว บางครั้งเมื่อพบนักเดินทางบนถนนอันมืดมิด พวกมันก็จะเล็มไหล่ของเหยื่อโดยไม่รู้ตัว คนโชคร้ายที่ตกใจและเหวี่ยงอุบากาบิให้กระเด็นออกจากร่างมักจะเสียชีวิตหลังจากนั้นภายในสามปี

 

การป้องกันตัวเองจากอุบากาบิ

            ถ้าหากเห็นอุบากาบินมา วิธีเดียวที่จะเอาตัวรอดได้คือการรีบตะโกนว่า “อาบุระซาชิ!” (ขโมยน้ำมัน) เมื่ออุบากาบิที่กำลังบินมาหาได้ยินเช่นก็จะหายวับไป เพราะความอัปยศที่ถูกเรียกว่าเป็นโจรขโมยน้ำมัน แม้จะตายไปแล้วแต่ความอับอายก็ยังคงอยู่

 

ตำนานที่น่าสนใจของอุบากาบิ

            เมื่อนานมาแล้วในโอซาก้า มีหญิงชราที่ยากจนมากคนหนึ่ง เธอมักทำการขโมยน้ำมันจากตะเกียงของศาลเจ้าฮิราโอกะ ซึ่งการกระทำเช่นนั้นเป็นสิ่งที่ร้ายแรงอย่างมากในยุคนั้น เพราะน้ำมันเป็นสิ่งที่หาได้ยากและมีค่าเป็นอย่างมาก

            ในที่สุดเธอก็ถูกนักบวชจับได้และอาชญากรรมดังกล่าวก็ได้ถูกเปิดเผยให้รับรู้กันทั่ว นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมาผู้คนในหมู่บ้านก็พากันรังเกียจเธอเป็นอย่างมาก เมื่อพบหน้าก็จะโวยวายเรียกว่าตัวขโมยน้ำมัน สร้างความอัปยศให้กับหญิงชราเป็นอย่างมาก จนถึงขนาดที่ทำให้เธอคิดสั้นโดยการฆ่าตัวตายโดยกระโดดลงไปในสระน้ำหลังศาลเจ้า

            อย่างไรก็ตาม การฆ่าตัวตายมักจบลงไม่ดีนัก ทำให้วิญญาณของเธอกลายมาเป็นภูตผี ทำให้จนถึงทุกวันนี้สระน้ำบริเวณหลังศาลเจ้าฮิราโอกะ ก็ยังคงเป็นที่รู้จักของผู้คนในท้องถิ่นว่า “อุบากาบิ-อิเกะ” หรือ “บ่อน้ำของอุบากาบิ”...