ตำนานผีญี่ปุ่น ซึตสึกามูชิ (Tsutsugamushi) แมลงภูตกระหายเลือด

ซึตสึกามูชิ (Tsutsugamushi) แมลงภูตผู้ชื่นชอบการดูดเลือดและทำให้มนุษย์เจ็บป่วย แห่งประเทศญี่ปุ่น

“ซึตสึกามูชิ” (Tsutsugamushi) เป็นภูตผีประเภทแมลงขนาดใหญ่ อาศัยอยู่ในภูเขาลึกตามแนวทะเล ตัวอ่อนของมันมีสีส้มเมื่อโตเต็มวัยจะเปลี่ยนเป็นสีแดง มีขากรรไกรขนาดใหญ่ หนวดยาว ส่วนหางคล้ายกับก้ามปู

การปรากฏตัวและพฤติกรรมของซึตสึกามูชิ

ซึตสึกามูชิใช้เวลาส่วนใหญ่ในการซ่อนตัวเองให้อยู่ห่างไกลจากสายตาของมนุษย์ เมื่อพระอาทิตย์ตกดินพวกมันก็จะพากันออกมาจากที่ซ่อนคืบคลานเข้าไปในบ้านของผู้คนเพื่อสูบกินเลือดของมนุษย์ พร้อมกับสร้างอาการเจ็บป่วยทุกรูปแบบให้กับเหยื่อ เช่น เป็นไข้ ปวดศีรษะ ปวดกล้ามเนื้อ ไอ ปัญหาต่าง ๆ ของระบบทางเดินอาหาร เลือดออกและทำให้เลือดแข็งตัวเป็นต้น ดูเหมือนว่าอาการเจ็บป่วยเหล่านี้มักจะทำให้เหยื่อเสียชีวิตในท้ายที่สุด

การป้องกันตัวจากซึตสึกามูชิ

เมื่อมีผู้เจ็บป่วยอย่างผิดปกติ แพทย์จะต้องทำการตรวจร่างกายของผู้ป่วยอย่างละเอียดเพื่อมองหา “รอยคล้ำทั่วร่างกาย” ถ้าหากมีร่องรอยดังกล่าวก็ถือว่าเป็นสัญญาณบ่งบอกว่าคนไข้ตกเป็นเหยื่อของซึตสึกามูชิ ผู้ป่วยจากซึตสึกามูชิจะถูกเรียกว่า “โรคสึสึกะมูชิ” และเนื่องจากความเจ็บป่วยเกิดขึ้นจากสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติทำให้จำเป็นจะต้องได้รับการรักษาด้วยพลังเหนือธรรมชาติ เช่น เวทมนตร์ของเหล่าองเมียวจิ เป็นต้น

ซึตสึกามูชิกับความเป็นจริงทางการแพทย์สมัยใหม่

ในปัจจุบันมีการศึกษาและค้นพบว่าอาการเจ็บป่วยที่เกิดขึ้นจากซึตสึกามูชินั้น ถูกเรียกว่า “โรคสครับไทฟัส” (Scrub typhus) ที่มีสาเหตุมาจากการรที่ปรสิตได้แทรกเข้าไปในร่างกายของเหยื่อในช่วงที่มีการเก็บเกี่ยวพืชผลที่มักเกิดขึ้นกับผู้คนทั่วเอเชียตะวันออกและหมู่เกาะแปซิฟิก ซึ่งเจ้าปรสิตชนิดนี้สร้างความทุกข์ทรมานให้กับทหารที่เข้าร่วมรบในสงครามแปซิฟิกทั้งสองฝ่ายเป็นอย่างมาก ถ้าหากตรวจพบการติดเชื้อก่อนตั้งเนิ่น ๆ ก็จะสามารถทำการรักษาให้กลับมาหายดีได้ แต่หากปล่อยทิ้งเอาไว้ไม่ได้รับการรักษาอย่างเหมาะสมก็จะทำให้เหยื่อเสียชีวิตได้เช่นกัน

ในประเทศญี่ปุ่นมีปรสิตประเภทนี้อยู่ประมาณ 100 สายพันธุ์ และในญี่ปุ่นก็ยังคงมีการเรียกว่าโรคสสึกามูชิอยู่เช่นเดิม รวมไปถึงเรียกปรสิตที่ทำให้เกิดอาการเจ็บป่วยเหล่านั้นว่า “โอเรียนเทีย ซึตสิกามูชิ” (Orientia tsutsugamushi) ซึ่งเป็นการตั้งชื่อตามภูตผีนั่นเอง...