แอปอสชา (Appossha) สัตว์ประหลาดลักตัวเด็ก ผู้โปรดปรานโมจิ แห่งประเทศญี่ปุ่น
แอปอสชา (Appossha) เป็นภูตผีญี่ปุ่นที่อาศัยอยู่ในทะเลญี่ปุ่น ลักษณะคล้ายกับยักษ์สีแดง ศีรษะใหญ่ เส้นขนสีเข้มคล้ายกับสาหร่ายทะเลและสวมเสื้อผ้าเหมือนกับที่คนงานชาวญี่ปุ่นสมัยก่อนนิยม มันเป็นสัตว์ประหลาดที่กินทุกอย่าง แต่โปรดปราน “โมจิ” มากเป็นพิเศษ พวกมันจะปรากฏตัวออกมาในช่วงวันปีใหม่ สร้างความหวาดกลัวให้เด็กๆและจากไป เมื่อได้รับของขวัญที่พึงพอใจจากชาวบ้าน
ถิ่นอยู่อาศัยและการปรากฎตัวของแอปอสชา
แอปอสชา อาศัยอยู่ในท้องทะเลบริเวณจังหวัดฟุกุอิ มันจะขึ้นมาบนบกปีละครั้งโดยมีเป้าหมายคือ หมู่บ้าน Koshino ในคืนวันเฉลิมฉลองพระจันทร์เต็มดวงครั้งแรกหลังปีใหม่ตามปฏิทินจันทรคติ มันจะเดินไปตามทางเดินของหมู่บ้านพร้อมกับตีกาต้มน้ำชาที่ทำจากเหล็กพร้อมกับส่งเสียงที่คล้ายกับการสวดมนต์ว่า “แอปอสชา” ในขณะที่เดินจากบ้านหลังหนึ่งไปยังอีกหลังหนึ่ง
เมื่อแอปอสชาไปเยือนบ้านหลังใด มันจะถามว่ามีเด็กไม่ดี เด็กดื้ออยู่หรือเปล่า!? ถ้าหากพบเด็กเหล่านั้น แอปอสชาก็จะพาตัวกลับทะเลไปด้วย แต่ถ้าหากครอบครัวใดมอบ “โมจิ” ให้เป็นของขวัญ แอปอสชาก็จะพึงพอใจและจากไปด้วยดี
ตำนานที่น่าสนใจของแอปอสชา
แอปอสชา เป็นตัวอย่างของสิ่งมีชีวิตแปลกประหลาดที่เรียกว่า “Marebito” ในความเชื่อตามศาสนาพื้นบ้านของชาวญี่ปุ่น ที่ถูกจัดอยู่ในกลุ่มของวิญญาณ ปีศาจและเทพ ที่มาจากโลกหลังความตายที่จะมาเยี่ยมเยือนโลกมนุษย์ในช่วงเวลาที่กำหนด เมื่อสิ่งมีชีวิตลึกลับเหล่านี้ปรากฎตัวขึ้นอาจนำคำพยากรณ์หรือของกำนัลบางคนนำพาหายนะมาให้
เมื่อพวกเขามาเยือน ก็มักที่จะได้รับการต้อนรับในฐานะของแขก ได้รับการเลี้ยงดูและปฏิบัติอย่างสุภาพโดยไม่ขาดตกบกพร่อง ในบางครั้งอาจได้รับการความเคารพในระดับเดียวกับเทพเจ้า ทำให้การต้อนรับการมาเยือนบางครั้งอาจเกิดขึ้นในรูปแบบของพิธีกรรมหรืองานเทศกาล ในปัจจุบัน แม้ว่า Marebito จะไม่ได้รับการให้ความสำคัญมากเหมือนกับสมัยก่อน แต่ก็ยังคงเป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมญี่ปุ่นและเป็นเทศกาลที่ได้รับการรักษาสืบทอดต่อกันมาอย่างยาวนานจนถึงปัจจุบัน...
บทสรุปส่งท้าย : ตำนานที่มาอันแท้จริงของแอปอสชา
เชื่อกันว่าตัวจริงของแอปอสชา คือ “กะลาสีเรือ” ต่างชาติที่เรือเกิดอับปางและว่ายน้ำหนีความตายมาขึ้นฝั่งในจังหวัดฟุกุอิได้สำเร็จ ด้วยความหิวโหยเขาจึงได้เดินขออาหารจากชาวบ้านจากบ้านไปเรื่อย คำว่า “แอปอสชา” ที่เขาพูดออกมา อาจเป็นความพยายามเน้นเสียงคำขอโมจิกินเป็นอาหาร เนื่องจากคำว่า Appo = โมจิและ Hoshiya = ต้องการ นั่นเอง...
