คูกุลแคน (Kukulcan) เทพเจ้าพญางูขนนก กับตำนานที่สาบสูญของชาวมายัน

            คูกุลแคน (Kukulcan) เป็นเทพเจ้าที่มีรูปลักษณ์ของพญางูขนนกในตำนานของชาวมายัน แม้จะมีข้อมูลเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับเทพเจ้าองค์นี้ เนื่องจากหลักฐานที่ปรากฏในซากปรักหักพังได้ถูกทำลายโดยผู้บุกเบิกชาวสเปนที่ตามล่าหาทองคำและนักบวชคาทอลิกที่เข้ามาเผยแผ่ศาสนาคริสต์ เรื่องราวของคูกุลแคนก็ยังคงหลงเหลือเป็นมรดกตกทอดมาจากยุคของอารายธรรมมายันเรืองอำนาจมากจนถึงทุกวันนี้

            นอกจากในเรื่องเล่าของชาวมายัน คูกุลแคนยังปรากฏตัวให้เห็นในอีกหลายวัฒนธรรม เช่น ชาวแอซเท็กเรียกคูกุลแคนว่า “Quetzalcoatl” และคูกุลแคนยังได้รับการบูชาของชาวเตโอติฮัวกัน โดยมีภาพของคูกุลแคนอยู่ในพีรามิดหลักในโบราณสถานของพวกเขา

            สำหรับเรื่องราวของคูกุลแคนที่หลงเหลือมาจนถึงปัจจุบันถือว่าน้อยมาก แต่หนึ่งในตำนานของชาวแอซเท็กที่มีเกี่ยวกับคูกุลแคน กล่าวว่าพระเจ้าองค์นี้คือกษัตริย์แห่งโทลลัน แต่ได้ถูก “เทสคาทิโพก้า” (Tezcatlipoca) เทพแห่งราตรีกาลเนรเทศ ซึ่งคูกุลแคนได้เดินทางออกจากเมืองด้วยแพที่ทำขึ้นมาจากงู พร้อมกับแล่นไปทางตะวันออก...