แบนชี (Banshee) วิญญาณโศกา ผู้ประกาศเตือนความตายในสามวัน ของชาวไอริส

           

            แบนชี (Banshee)  เป็นเรื่องราวของวิญญาณหญิงผู้น่าสงสารที่ร่ำไห้ตลอดเวลา ตำนานนี้ได้ถูกบอกเล่าผ่านครอบครัวชาวไอริสมาหลายชั่วอายุคน เชื่อกันว่าแบนชีเป็น “ผู้ส่งสารจากโลกหลังความตาย” เมื่อเธอปรากฏใกล้กับบ้านหลังใด พร้อมกับเสียงร้องไห้ นั่นหมายความว่ากำลังจะมีสมาชิกในบ้าน หรือคนใกล้ชิดบางคนกำลังจะจากโลกใบนี้ไป...

 

ลักษณะและการปรากฏกตัวของเหล่าแบนชี

            แบนชี มีรูปลักษณ์ภายนอกที่แตกต่างกันออกไป บางครั้งอาจมาในรูปกายของหญิงสาวที่งดงาม มารดาหรือหญิงชรา ถ้าหากใครโชคร้ายอาจได้เห็นแบนชีสวมใส่เสื้อผ้าที่ขาดวิ่นไม่ต่างกับผ้าห่อศพ หรือในบางครั้งแบนชีก็อาจมาในร่างของสัตว์

            พยานหลายต่อหลายคนมักอธิบายลักษณะของแบนชีเอาไว้ว่า เป็นวิญญาณของผู้หญิงที่แสดงถึงความโศกเศร้า พร้อมกับร่ำไห้อย่างน่าหวาดกลัวที่สุดเท่าที่เคยเห็นในชีวิต การบอกเล่าเกี่ยวกับแบนชีจะแตกต่างกันออกไป แม้ว่าส่วนใหญ่จะมาในรูปแบบของการเสียงกรีดร้อง แต่ในบางครั้งแบนชีก็จะยืนนิ่งเงียบอยู่ข้างเตียงนอนของคนที่กำลังจะตาย บางครั้งก็พบแบนชีนั่งซักเสื้อผ้า หรือทำความสะอาดชุดเกราะของอัศวินที่กำลังจะลาลับโลกไป

            ตำนานเล่าว่า แบนชีจะแวะมาแสดงความเสียใจต่อบ้านที่กำลังจะมีคนเสียชีวิตเป็นเวลา 3 คืน โดยคืนแรกเสียงร้องไห้จะได้ยินเฉพาะคนที่กำลังจะถึงฆาต เสียงร้องไห้จะดังเป็นชุดอย่างชัดเจน อย่างไรก็ตามเชื่อกันว่าความตายดังกล่าวสามารถหลีกเลี่ยงได้ แต่ที่คนส่วนใหญ่ทำไม่ได้ เพราะไม่รู้ว่าเหตุการณ์ที่จะนำไปสู่ความตายนั้นจะเกิดขึ้นที่ไหนและเมื่อไหร่!?

            คืนที่สอง สมาชิกในบ้านคนอื่นจะเริ่มได้ยินเสียงร้องโหยหวนของแบนชีตลอดทั้งคืน ตอนนี้ทุกคนจะรู้แล้วว่าคนแรกที่ได้ยินและพูดถึงเสียงร้องไห้นี้ ชะตากำลังจะถึงฆาตในเวลาอันใกล้นี้

            คืนที่สาม เสียงร้องไห้ครวญครางของแบนชีจะแปรเปลี่ยนไปกลายเป็นการ “กรีดร้องสุดเสียง” เสียงร้องนี้ รุนแรงมากุคงขนาดทำลายเครื่องแก้ว เครื่องปั้นดินเผาและสร้างความหวาดกลัวให้กับผู้ที่ได้ยินเป็นอย่างมาก แต่สิ่งที่น่ากลัวมากที่สุดคือ ก่อนพลบค่ำของวันถัดไปเป้าหมายของแบนชีจะต้องเสียชีวิต หลังจากนั้น แบนชีจึงจะจากไป พร้อมกับมอบความสงบให้กับครอบครัวดังกล่าว จนกว่าความตายจะมาเยือนสมาชิกคนใดคนหนึ่งในครอบครัวอีกครั้ง

 

การพบเห็นแบนชี

            พยานบางคนอ้างว่าเคยพบเห็นแบนชีที่ปรากฏรูปลักของหญิงชราที่สวมชุดสีดำ พร้อมผ้าคลุมหน้า กำลังร้องไห้อยู่นอกบ้าน เมื่อเขาเข้าไปใกล้เพื่อหมายจะปลอบโยนความเศร้าหญิงชราก็จะเคลื่อนตัวห่างออกไป แต่ทุกครั้งยังคงชี้ไปที่บ้าน หลังจากนั้นเพียงสามวันหลังการเผชิญหน้าอันแปลกประหลาด ผู้สูงอายุในบ้านของเขาก็เสียชีวิตลงอย่างกะทันหันด้วยความสงบ

 

บทสรุปส่งท้าย : แบนชี กับการอพยพทางวัฒนธรรม

            แบนชี เป็นความเชื่อทางคติชนวิทยาและเทพนิยายของชาวไอริส เดิมทีคำว่าแบนชี (Banshee) มีรากศัพท์มาจากภาษาไอริช ที่มีความหมายถึงการอธิบายความเศร้าโศกของผู้หญิง โดยเชื่อกันว่าจะสามารถช่วยขับไล่วิญญาณชั่วร้ายที่หมายตาร่างผู้ตายที่ปราศจากดวงวิญญาณ ความเชื่อนี้เอง อาจเป็นต้นกำเนิดของตำนานผู้หญิงร้องเพลงในงานศพแบบดั้งเดิมของชาวไอริส โดยบทเพลงจะมีท่วงทำนองที่แสนเศร้า พร้อมเนื้อเพลงที่เชื่อมโยงถึงนางฟ้าและวิญญาณ

            อย่างไรก็ตาม ตำนานของแบนชีได้เดินทางไปทั่วโลกผ่านการอพยพย้ายถิ่นฐานและการแต่งงาน ทำให้เรื่องราวของแบนชีกลายมาเป็นที่รู้จักมากขึ้นเรื่อยๆ โดยไม่ได้จำกัดอยู่เฉพาะในความเชื่อของชาวไอริสอีกต่อไป จนทำให้วัฒนธรรมของชาวสก็อต เวลส์ นอร์สและอเมริกัน มีตำนานที่คล้ายคลึงกันเกิดขึ้น...