“เลปเปรอคอน” (Leprechaun) ภูตจิ๋วช่างฝีมือและเจ้าของหม้อทองคำ ณ ปลายสายรุ้ง ในตำนานของไอร์แลนด์

            “เลปเปรอคอน” (Leprechaun) หรือ “ภูตจิ๋ว” เป็นหนึ่งในภูตขนาดจิ๋ว ประเภทหนึ่งของแฟรี่ พวกมันทั้งหมดเป็นเพศชาย ขนาดค่อนข้างเล็กมีส่วนสูงเพียงประมาณ 0.9 เมตร สวมหมวกสีเขียวหรือสีทอง สวมหมวก เสื้อโค๊ตสีเขียวและกางเกงสีเขียว แต่เวลาทำงานจะเปลี่ยนไปสวมรองเท้าหนังกับผ้ากันเปื้อน

            เชื่อกันว่าเหล่าเลปเปรอคอนคือ ช่างฝีมือที่คอยทำหน้าที่สร้างรองเท้าให้กับเหล่าแฟรี่ทั้งหมด เนื่องจากเหล่าแฟรี่ชื่นอบการเต้นรำอย่างไม่เคยหยุดทำให้พวกมันจำเป็นที่จะต้องเปลี่ยนรองเท้าอยู่บ่อยครั้ง นอกจากนี้เลปเปรอคอนยังใช้ทองคำมาสร้างเป็นหัวเข็มขัดหรือกำไลข้อมือ เป็นต้น มาสวมตกแต่งให้กับตัวเองเพื่อในรูปแบบของแฟชั่นที่ได้รับการยอมรับในเผ่าพันธุ์ของพวกมันเอง

 

การปรากฎตัวและพฤติกรรมของเลปเปรอคอน

เลปเปรอคอนชื่นชอบการใช้ชีวิตอยู่อย่างโดดเดี่ยว ณ สถานที่ห่างไกลจากมนุษย์ ชอบทำตัวลับ ๆล่อ ๆ และหาตัวพบได้ยากมาก ทำให้น้อยครั้งนักที่จะมีมนุษย์ได้เห็นพวกมัน

 

เลปเปรอคอนกับตำนานหม้อทองคำ

            สิ่งที่ทำให้ผู้คนรู้จักกับเลปเปรอคอนมากที่สุดคือ “หม้อทองคำ”  ในตำนานที่จะปรากฏตัวที่ปลายสายรุ้ง ว่ากันว่าพวกมันทุกตนจะมีหม้อทองคำซ่อนอยู่ ณ สถานที่แห่งใดสักแห่งในป่าหรือเนินเขาของประเทศไอร์แลนด์

            วิธีเดียวที่จะสามารถค้นหาหม้อทองคำนั้นพบ คือ การเดินไปตามสายรุ้งไปจนกระท่งถึงจุดสิ้นสุด แต่ดูเหมือนว่าสายรุ้งจะไม่ได้เกิดขึ้นเฉพาะในประเทศไอร์แลนด์ แต่ก็ไม่แน่ชัดว่าที่ปลาของสายรุ้งเหล่านั้นจะมีหม้อทองคำซ่อนอยู่หรือเปล่า!?

            อย่างไรก็ตาม การตามหาหม้อทองคำเป็นเรื่องที่ค่อนข้างยาก เพราะมักซ่อนอยู่ในบริเวณที่เรียกว่า “เนินนางฟ้า”ที่มีเรื่องเล่าเกี่ยวกับถ้ำใต้ดินมากมายอันเป็นที่อยู่อาศัยของเหล่าแฟร์รี่ รวมไปถึงเหล่าเลปเปรอคอน แต่ยังมีเบาะแสที่น่าสนใจคือ พวกมันมักจะชอบซ่อนสมบัติเอาไว้ในต้นไม้ที่เป็นโพรง

            อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าวิธีที่จะช่วยให้สามารถครอบครองสมบัติได้อย่างง่ายดายที่สุดคือการจับตัวเลปเปรอคอน แต่มันก็เป็นเรื่องค่อนข้างยากมากเพราะพวกมันเป็นภูตที่ชอบทำตัวอย่างลับ ๆ ล่อ ๆ ทำให้พบเห็นได้ยากมากและการจับตัวพวกมันนั้นยิ่งยากเข้าไปใหญ่...