มิโนทอร์ (Minotaur) อมนุษย์ครึ่งกระทิง ตำนานเทพเจ้ากรีก

มิโนทอร์ (Minotaur) อมนุษย์ครึ่งกระทิงกินคนแห่งเขาวงกต ตำนานเทพเจ้ากรีก

เกาะครีต (Island of Crete) ในปัจจุบันอาจเป็นเพียงสถานที่ท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงในเรื่องของชายหาดที่น่าทึ่งและอาหารรสเลิศ แต่หากย้อนเวลากลับไปในช่วงสมัยกรีกโบราณเกาะแห่งนี้กลับมีชื่อเสียงเป็นอย่างมากในฐานะของบ้านสัตว์ประหลาดลูกผสมที่แสนดุร้ายและกินคนที่เรียกกันว่า “มิโนทอร์” (Minotaur) ชื่อของมันมีความหมายที่แปลว่า “กระทิงแห่งมิโนส”

ในงานวรรณกรรม บทกวีและตำนานหลาย ๆ เรื่องได้มีการอธิบายลักษณะของมิโนทอร์เอาไว้ใกล้เคียงกันว่าเป็นสัตว์ร้ายครึ่งมนุษย์ ครึ่งวัว มันถูกขังเอาไว้ภายในเขาวงกตของเกาะ ส่วนใหญ่แล้วมักจะบอกว่ามีร่างกายเป็นมนุษย์ส่วนศีรษะเป็นวัว บางงานวรรณกรรมกล่าวว่าร่างกายท่อนบนของมันเป็นมนุษย์ ส่วนล่างตั้งแต่เอวลงไปเป็นวัว มักส่งเสียงร้องอันแสนโหดร้ายดังไปทั่วทั้งเกาะ

ตำนานที่น่าสนใจของมิโนทอร์

เมื่อครั้งก่อนที่จะได้ขึ้นเป็นกษัตริย์ “ไมนอส” (Minos) ได้ทำการอธิษฐานต่อเทพเจ้าแห่งท้องทะเลโพไซดอนให้ส่งวัวตัวหนึ่งขึ้นมาจากท้องทะเลเพื่อเป็นสัญญาณว่าเขาได้รับการสนับสนุนจากทวยเทพในการขึ้นเป็นราชาในวันคัดเลือกและต้องทำการสังเวยวัวดังกล่าวคืนต่อท้องทะเล

ทวยเทพได้ทำตามความปรารถนาของเขา วัวที่สง่างามตัวหนึ่งปรากฏตัวขึ้นจากส่วนลึกของทะเลและช่วยทำให้เขาได้กลายมาเป็นราชาสมใจ แต่เนื่องจากวันเครตัน (Cretan bull) มีความยิ่งใหญ่เกินกว่าที่เขาจะทำการสังเวยคืนตามคำสัญญา เขาจึงได้ทำการบิดเบือนด้วยการสังเวยวัวตัวอื่นแทน ให้เทพเจ้าโพไซดอนพิโรธเป็นอย่างมากพร้อมกับมอบคำสาปอันแสนเยือกเย็น

น่าเศร้าที่ภรรยาของกษัตริย์ไมนอส “ปาซิเพ” (Pasiphae) เป็นผู้ที่ต้องแบกรับคำสาปจากความเยื่อหยิ่งของสามี เชื่อกันว่าเธอมีความปรารถนาอันแสนเร่าร้อนต่อวัวเครตัน เธอสั่งให้สถาปนิกสร้างวัวไม้ที่คลุมด้วยขนวัวเพื่อให้เธอปีนขึ้นไปอยู่ในขณะที่มีสัมพันธ์สวาทกับวัวเครตันและผลลัพธ์ที่ถือกำเนิดขึ้นมาก็คือมิโนทอร์นั่นเอง

ในช่วงแรกเธอดูแลมิโนทอร์โดยเรียกมันว่า “แอสเทเรียน” (Asterion) ตามชื่อกษัตริย์คนก่อนของเกาะครีต แต่หลังจากนั้นลูกวัวที่แสนน่ารักก็ได้กลายมาเป็นสัตว์ประหลาดที่ดุร้ายน่ากลัวกินเนื้อคน สร้างความรู้สึกละอายใจให้กับกษัตริย์ไมนอสเป็นอย่างมาก ในที่สุดก็ได้มีการสั่งให้สร้างเขาวงกตใต้ดินขึ้นมาเพื่อเป็นการเก็บซ่อนสัตว์ประหลาดที่เกิดขึ้นจากความผิดพลาดของตัวเองและเพื่อความปลอดภัยของอาณาจักร

ชาวเอเธนส์ต้องเผชิญหน้ากับความหวาดกลัวเมื่อองค์ชาย “แอนโดรจีโอส” (Androgeos) บุตรชายของกษัตริย์แห่งครีต(Crete) ชายหนุ่มผู้เต็มไปด้วยความร่าเริงสดใสและเป็นบุคคลสำคัญในการแข่งขันเพนาโตนิค (Panathenaic Games) ถูกคู่แข่งที่ริษยาลอบสังหารจนสิ้นพระชนม์

หลังจากนั้น ราชาไมนอสได้รับทราบข่าวร้ายก็โกรธเกรี้ยวเป็นอย่างมากและพากองทัพนักรบบุกเข้ากรุงเอเธนส์จนทำให้มีผู้เสียชีวิตเป็นจำนวนมากทั่วทั้งเมือง หลังจากที่ทำการปรึกษากันและปรึกษาผู้พยากรณ์จึงได้ข้อตกลงว่าทุก ๆ 9 ปี ทางเอเธนส์จะต้องส่งมอบชายและหญิงพรหมจารี 7 คน ไปยังเกาะครีตเพื่อเป็นเครื่องบรรณาการต่อกษัตริย์ไมนอสไม่อย่างนั้นพวกเขาจะทำการบุกอีกครั้ง

หลังจากที่เยาวชนชาวเอเธนส์ต้องตกเป็นเครื่องบูชายัญสองครั้งติดต่อกันเพื่อความปลอดภัยของบ้านเมือง ในการคัดตัวเครื่องสังเวยครั้งที่สาม “ธีซีอุส” (Theseus) วีรบุษแห่งเอเธนส์ก็ได้ทำการอาสาไปเพื่อสังหารสัตว์ประหลาดที่ถูกขังอยู่ในเขาวงกตใต้ปราสาท ด้วยความช่วยเหลือจากองค์หญิงเอเรียดเน่ (Ariadne) ธิดาของกษัตริย์ไมนอสที่ได้มอบลูกบอลเส้นด้ายกับเกลียวด้ายให้เขานำไปใช้เป็นสัญลักษณ์บอกทางเดินให้ถอยกลับได้โดยไม่หลงทาง

หลังจากที่ได้พบกับมิโนทอร์นั่งอยู่ใจกลางของเขาวงกตอันแสนซับซ้อนและการต่อสู้อันยาวนาน ธีซีอุสได้ใช้ไม้กระบองและมือเปล่าสังหารมิโนทอร์ได้สำเร็จ หลังจากนั้นเอเธนส์ก็ได้เป็นอิสระจากช่วงเวลาหลายปีแห่งความหวาดกลัวได้ในที่สุด...