ณัฐมาส (Natmas) วิญญาณบรรพบุรุษนักเดินทางที่ไม่ควรไปขวางทางหากไม่อยากถูกโกรธเกรี้ยว แห่งสาธารณรัฐวานูอาตู

            สาธารณรัฐวานูอาตู (Vanuatu) เป็นประเทศเกาะเล็ก ๆ (เล็กกว่าจังหวัดลำปาง) ตั้งอยู่ใกล้กับทวีปออสเตรเลียและหมู่เกาะโซโลมอน ถึงแม้ว่าพื้นที่ส่วนใหญ่จะประกอบด้วยหมู่เกาะมากมายที่มีวัฒนธรรมแตกต่างกัน แต่มีความเชื่อเรื่องวิญญาณหนึ่งที่เหมือนกันคือ “ณัฐมาส” (Natmas) ซึ่งเป็นวิญญาณของเหล่าบรรพบุรุษที่ล่วงลับไปแล้ว

            สิ่งที่แทนตัวตนของณัฐมาสคือ “หินศักดิ์สิทธิ์” มักจะมีรูปทรงกลมและรูปไข่ เป็นเครื่องเคารพบูชาเหมือนกับเทวรูปหรือเครื่องเคารพบูชาที่สำคัญของชาววานูอาตูพื้นเมือง

 

การถือกำเนิดของณัฐมาส

            เชื่อกันว่าเมื่อมีผู้เสียชีวิตดวงวิญญาณจะกลายมาเป็นณัฐมาส และถูกฉลามพาไปยังมหาสมุทรแห่งความตาย ซึ่งเป็นชีวิตหลังความคายในตำนานของชาววานูอาตู อย่างไรก็ตาม ยังมีณัฐมาสอีกจำนวนมากที่ยังคงอยู่ในโลกของคนเป็น

 

การปรากฏตัวและพฤติกรรมของณัฐมาส

            ณัฐมาสได้ชั่วร้ายหรือมุ่งร้ายต่อมนุษย์ ส่วนใหญ่แล้วมักจะเพียงแค่ทำการเดินทางไปทั่วแผ่นดิน โดยมีการอพยพตามฤดูกาลไปตามเส้นทางที่ณัฐมาสรู้จัก มีการเคลื่อนไหวตามรูปแบบประจำวันของตัวเองที่ได้กำหนดเอาไว้ ดังนั้น จึงเป็นเรื่องที่สำคัญอย่างมากที่จะไม่เข้าไปขัดขวางการเดินทางและการอพยพของเหล่าณัฐมาส ทำให้ชาววานูอาตูจำเป็นที่จะต้องให้ความสำคัญกับการตั้งถิ่นฐานหรือสร้างอาคารเพื่อไม่ให้ไปขัดขวางเส้นทางของเหล่าณัฐมาส...