พาลาไทน์ (Palatine) เรือผีแห่งเกาะบล็อก ประเทศสหรัฐอเมริกา

พาลาไทน์ (Palatine) เรือผีแห่งเกาะบล็อกที่ถูกเปลวเพลิงเผาผลาญตลอดกาล ประเทศสหรัฐอเมริกา

พาลาไทน์ (Palatine) เป็นหนึ่งในเรือผีที่เชื่อกันว่าคอยปรากฏตัวหลอกหลอนผู้คนอยู่ตามชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐอเมริกา ชาวประมงเชื่อว่าหากเรือพาลาไทน์ปรากฏตัวให้เห็นบริเวณเกาะบล็อกจะเป็นลางบอกเหตุที่กำลังจะเกิดพายุร้ายแรง ตามตำนานท้องถิ่น เรือพาลาไทน์มักจะโผล่มาให้เห็นในช่วงครบรอบเหตุการณ์อับปางของเรือเป็นประจำทุกปี โดยล่องลอยออกห่างจากฝั่งไปในกองเพลิง

ในปี 1738 เรือพาลาไทน์ได้พาผู้อพยพชาวเยอรมันจากฮอลแลนด์ไปยังนิวอิงแลนด์ แต่สภาพความเป็นอยู่บนเรือเข้าขั้นเลวร้ายเป็นอย่างมาก กัปตันและลูกเรือพากันเมาสุรากันบ่อยครั้ง บางคนถึงขนาดปล้นและสร้างความหวาดกลัวให้กับผู้โดยสาร

อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าเรือพาลาไทน์จะเกยตื้นที่เกาะแห่งหนึ่ง ซึ่งมีหลายตำนานที่อธิบายถึงเหตุการณ์นี้ เช่น ลูกเรือจงใจที่จะทำให้เรือเกยตื้นเพื่อปกปิดความผิดในการปล้นสะดมผู้โดยสารของตัวเอง อีกเรื่องราวหนึ่งคือชาวเกาะล่อเรือให้เข้ามาเกยตื้นในช่วงคืนเดือนดับด้วยการจุดไฟสัญญาณหลอกเพื่อทำการช่วงชิงสิ่งของในเรือและอาจมีการจุดไฟเผาเรือเพื่อทำลายหลักฐานในสิ่งที่เกิดขึ้น เปลวเพลิงที่ลุกโชนได้ทำให้ผู้โดยสารหลายคนถูกไฟคลอก บางคนกระโดดหนีลงจากเรือแล้วกระแทกกับโขดหินในทะเลจนเสียชีวิต สิ่งที่น่าหวาดกลัวมากขึ้นไปอีกคือเมื่อตรวจสอบศพ ชาวเกาะพบว่ามีญาติพี่น้องของพวกเขาหลายคนที่ซื้อตั๋วในฐานะของผู้โดยสารอยู่บนเรือลำนี้ด้วยเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม เชื่อกันว่ามีผู้โดยสารบางคนเสียชีวิตไปในระหว่างการเดินทาง ในขณะที่บางคนสามารถที่จะไปถึงจุดหมายปลายทางได้โดยวิธีอื่น ๆ ด้วยความยากลำบาก ในบางเรื่องเล่ากล่าวว่าชาวเกาะได้ช่วยดูแลผู้โดยสารที่รอดชีวิตจนหายดี

ดูเหมือนว่าจะมีผู้รอดชีวิตจากการอับปางของเรือพาลาไทน์เพียงไม่กี่คน ท่ามกลางคนเหล่านั้นมีคนหนึ่งนามว่า “ดัตช์แคทเทิร์น” (Dutch Kattern) ที่อ้างว่าตัวเองเป็นแม่มด กล่าวกันว่าเธอได้ทำการสาปแช่งเกาะบล็อกให้ชาวเกาะได้รับความทุกข์ทรมานจากการเห็นดัตช์แคทเทิร์นถูกเปลวเพลิงเผาผลาญที่ชายฝั่งแทนที่จะได้มองเห็นมหาสมุทรอันสวยงาม

ดูเหมือนว่าคำสาปแช่งของเธอจะยังคงอยู่ เพราะตลอดช่วงหลายปีที่ผ่านมาชาวเกาะหลายคนอ้างว่ายังคงเห็นแสงประหลาดที่บริเวณนอกชายฝั่งของแซนดีพอยต์ แสงนั้นดูคล้ายกับเรือที่กำลังถูกไฟเผาไหม้และค่อย ๆ แล่นออกจากชายฝั่ง เชื่อกันว่ามันคือเปลวเพลิงที่กำลังเผาไหม้เรือพาลาไทน์อยู่ในวันครบรอบของการเกิดโศกนาฏกรรมดังกล่าว

ในปัจจุบัน บนเกาะบล็อกมีสถานที่ที่เชื่อกันว่าเป็นที่ฝังศพของเหล่าผู้โดยสารบนเรือเรือพาลาไทน์ในที่ดินส่วนตัว โดยมีอนุสรณ์สถานหินแกรนิตสลักคำว่า "Palatine Graves - 1738" เอาไว้...