คริกสลัว (Skeppsrå) วิญญาณผู้พิทักษ์ผู้คอยดูแลเรือให้ปลอดภัย แห่งประเทศสวีเดน

            “คริกสลัว” (Skeppsrå) เป็นจิตวิญญาณแห่งเรือที่มักถูกพรรณนาเอาไว้ว่ามีลักษณะเป็นชายร่างเล็ก ใบหน้ามีหนวดเครา มักแต่งกายด้วยชุดกะลาสีเรือ ศิลปินบางคนได้วาดภาพของเหล่าคริกสลัวออกมาในรูปแบบเหนือธรรมชาติโดยมีหูแหลมคล้ายกับเอลฟ์ เรือหนึ่งลำจะมีคริกสลัวประจำอยู่หนึ่งตนเสมออย่างไรก็ตาม คริกสลัวไม่ได้เป็นผู้เลือกเรือที่จะกลายมาเป็นผู้พิทักษ์หลังจากที่ออกทะเลแล้ว แต่จะทำการดูแลเรือตั้งแต่การต่อเรือในอู่กันเลยทีเดียว

 

การปรากฏตัวและพฤติกรรมของคริกสลัว

            ในฐานะของผู้พิทักษ์เรือคริกสลัวมักจะทำการแจ้งเตือนเหล่าลูกเรือถึงพายุ สภาพอากาศที่เลวร้ายและภัยพิบัติที่จะทำร้ายเรือ ช่วยดูแลงานเกี่ยวกับไม้ของเรือ กำจัดแมลงรบกวน เช่น หนอนไม้ ป้องกันไม่ให้ไม้ของเรือเน่าเปื่อยเสื่อมสภาพ นอกจากนี้ คริกสลัวยังทำการลงโทษกะลาสีเรือ ลูกเรือที่เมาสุราหรือทำงานด้วยความประมาทเลินเล่อ ให้การมีคริกสลัวอยู่บนเรือถือว่ามีคุณประโยชน์อย่างยิ่ง

 

ต้นกำเนิดของคริกสลัว

เรื่องเล่าเก่าแก่เล่าว่าเดิมทีคริกสลัวเป็นวิญญาณที่ผูกติดอยู่กับต้นไม้ หากต้นไม้ที่มีคริกสลัวอาศัยอยู่ถูกนำไปใช้สร้างเรือในส่วนของกระดูกงูมันก็จะกลายมาเป็นคริกสลัวที่ถูกผูกติดอยู่กับเรือไปตลอดอายุขัยของเรือ ในบางกรณีที่เกิดขึ้นไม่บ่อยนักไม้ที่นำมาต่อเรืออาจจะมาจากต้นไม้สองต้นที่มีวิญญาณสิงสถิตอยู่ วิญญาณทั้งสองจะกลานมาเป็นคริกสลัวแล้วทำการต่อสู้กันเองเพื่อแย่งชิงสิทธิ์ในการดูแลเรือ หากการต่อสู้นั้นรุนแรงก็อาจทำให้เรือเสียหายได้ในกรณีนี้ลูกเรือจะต้องแต่งตั้งให้คริกสลัวตนใดตนหนึ่งเป็นผู้พิทักษ์เรือ และสร้างเรือขึ้นอีกลำเพื่อให้คริกสลัวอีกตนไปทำหน้าที่ของมันอย่างที่ต้องการ...