“พาทูปายอาฮี” (Patupaiarehe) สิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติแห่งผืนป่า ประเทศนิวซีแลนด์

            ในตำนานของชาวเมารี ที่อาศัยอยู่ในประเทศนิวซีแลนด์ “พาทูปายอาฮี” (Patupaiarehe) หรือ ūrehu และ pakepakehā เป็นสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติที่เหมือนกับแฟรี่ที่อาศัยอยู่ในป่าและยอดภูเขา พวกมันมีลักษณะคล้ายกับมนุษย์ แต่พวกมันกลับมีความแตกต่างจากมนุษย์อย่างสิ้นเชิง

            พาทูปายอาฮี ถือว่าเป็นสิ่งลี้ลับ เพราะไม่ค่อยมีใครได้พบเห็นพวกมันนัก บางเรื่องเล่าบอกว่าพวกมันเข้าใจภาษามนุษย์ แต่ในบางตำนานก็บอกว่าพวกมันไม่เข้าใจ เรื่องราวที่ขัดแย้งในตัวเองเหล่านี้ทำให้ไม่สามารถระบุได้อย่างชัดเจนว่าพวกมันเข้าใจภาษาของมนุษย์หรือไม่กันแน่!?

 

ลักษณะทางกายภาพและพฤติกรรมของพาทูปายอาฮี

            พาทูปายอาฮี ภายนอกคล้ายกับมนุษย์ มีผิวสีออกขาวสว่างกว่าชาวเมารีทั่วไป บ้างว่าผิวเผือกหรือสีเหลืองสด ผมสีแดง แดงหม่นหรือสีอ่อนจนออกขาว ดวงตาสีน้ำเงินอ่อนไปจนถึงสีดำ พวกมันไม่เคยสักบนร่างกายเหมือนกับที่ชาวเมารีนิยมกัน

            ส่วนสูงของพาทูปายอาฮียังเป็นที่ถกเถียงกัน บ้างว่าพวกมันมีส่วนสูงใกล้เคียงกับมนุษย์ โดยมีส่วนสูงราว 2 เมตร บ้างว่ามันตัวเล็กมาก สวมใส่ผ้าลินินที่ย้อมด้วยสีแดง และมีความสามารถในการเป่าขลุ่ยอีกด้วย

            โดยทั่วไปแล้วพาทูปายอาฮีจะอาศัยอยู่ในส่วนลึกของป่าหรือยอดเขาที่มีม่านหมอกปกคลุมห่างไกลจากมนุษย์ สร้างบ้านของตัวเองขึ้น บางตำนานเล่าว่าพวกมันสร้างบ้านขึ้นมาจากหมอกที่หมุนวน แต่ในทางเหนือพวกมันอาศัยอยู่ริมแม่น้ำ ส่วนในเกาะทางใต้จะอาศัยอยู่บนเนินเขาและใกล้กับทะเลสาบ

            พาทูปายอาฮีอาศัยอยู่ในรูปแบบของกลุ่มเครือญาติเหมือนกับชาวเมารีทั่วไป มีหัวหน้าคอยควบคุมดูแลให้คนในเผ่าทำตามกฎ ถึงแม้พวกมันจะพยายามหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้ากับผู้คน แต่ก็ไม่เป็นมิตรกับผู้บุกรุกที่เข้ามาในอาณาเขตของตัวเองเช่นกัน

            พวกมันเป็นนักล่าที่อาศัยเอาชีวิตรอดอยู่ในป่าด้วยการล่าสัตว์ บางครั้งก็ทำการตกปลาจากชายฝั่งทะเลหรือทะเลสาบ โดยใช้เรือแคนนูที่ทำจากต้นแฟลกซ์ พวกมันชอบกินเนื้อดิบ รังเกียจอาหารที่ปรุงสุกเพราะมีกลิ่นเหม็นหืน

 

การป้องกันตัวเองจากพาทูปายอาฮี

            พาทูปายอาฮีเชื่อว่า นกเผือก ปลาไหล ต้นแฟลกซ์และปลาไหลสีแดง คือสมบัติของพวกมัน ถ้าหากมีใครก็ตามที่มานำสิ่งเหล่านี้ไปก็จะถูกพวกมันตามไปรังควานอย่างถึงที่สุด ดังนั้น การหลีกเลี่ยงไม่สร้างปัญหากระทบกระทั่งกับเหล่าพาทูปายอาฮีที่ดีที่สุดคือ การไม่ไปยุ่งเกี่ยวกับสมบัติเหล่านี้ของพวกมัน

            นอกจากนี้ พาทูปายอาฮียังหวาดกลัวแสงสว่าง ทำให้ส่วนใหญ่แล้วพวกมันจะออกมาหากินในช่วงพลบค่ำ กลางคืนหรือวันที่มีหมอกลงจัดที่แสงสว่างไม่เพียงพอที่จะทำร้ายพวกมันได้ การใช้แสงสว่างจึงเป็นการช่วยขับไล่พวกมันได้ และควรหลีกเลี่ยงการเข้าไปในป่าบริเวณที่อยู่ในการดูแลของพวกมันในตอนหลังพระอาทิตย์ตกดินอย่างเด็ดขาด...