คิริน (Qilin) สัตว์ศักดิ์สิทธิ์ผู้รักความสงบ มากเมตตาแห่งประเทศจีน

            คิริน (Qilin) หรือ “กิเลน” เป็นหนึ่งในสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ในตำนานของประเทศจีน คิริน มักมีกีบเท้าสีใดก็ได้หรือมีหลายสี ร่างกายอาจได้รับการประดับด้วยสิ่งที่คล้ายกับอัญมณีแวววาว มีเสียงอันเป็นมงคลที่คล้ายกับเสียงระฆัง กระดิ่งหรือสายลม บางครั้งร่างกายอาจลุกไหม้เหมือนไฟ บางครั้งมีขนนก แผงขนหยิก หรือมีครบประดับที่ดูเหมือนปลา เกล็ดและหนวดคล้ายกับของปลาคาร์ป สามารถพ่นไฟออกจากปากได้รวมไปถึงพลังเหนือธรรมชาติอื่น ๆ

 

การปรากฏตัวและพฤคิกรรมของคิริน

            ถึงแม้ว่าจะมีรูปลักษณ์ที่น่ากลัว แต่คิรินจะทำการลงโทษเฉพาะคนชั่วเท่านั้น ทำให้ในตำนานโบราณของจีนหลายเรื่องที่มีการพิจารณาคดีและการตัดสินคดีที่คิรินมีส่วนช่วยในการระบุว่าจำเลยเป็นคนดีหรือคนชั่ว มีความผิดหรือบริสุทธิ์

            หากอ้างอิงตามภาพวาดที่ได้รับอิทธิพลจากพุทธศนา คิรินปฏิเสธที่จะเดินบนหญ้าเพราะเกรงว่าจะเป็นการทำร้ายสิ่งมีชีวิตที่อยู่บนพื้น ทำให้คิรินมักจะปรากฏตัวโดยการเดินอยู่บนเมฆหรือบนน้ำ นอกจากนี้ คิรินยังรักความสงบ กินอาหารที่ไม่ใช่เนื้อสัตว์ คิรินจะปรากฏตัวให้เห็นเฉพาะในพื้นที่การปกครองของผู้นำที่ฉลาดและเมตตา อย่างไรก็ตาม คิรินอาจดุร้ายได้หากผู้บริสุทธิ์ถูกคุกคามจากผู้นำที่ชั่วร้าย