ชิโกะเมะ (Shikome) ปีศาจสาวอัปลักษณ์แห่งยมโลก ผู้ไล่ล่าสุดขอบเหวความตายตามความเชื่อของชาวญี่ปุ่น

ชิโกะเมะ (Shikome) เป็นคำอธิบายอย่างกว้างๆถึง “คิโจ” หรือ “ปีศาจหญิง” ที่มีลักษณะคล้ายกับมนุษย์ผู้หญิงที่น่าเกลียด พวกมันยังดูคล้ายกับสัตว์ร้าย มีกรงเล็บ อุ้งเท้า หูแหลม มีขนยาวเป็นหย่อมๆและมักที่จะมีผมยาวสีดำยาวมาถึงหน้าอกที่หย่อนคล้อย พร้อมเผยรอยยิ้มกว้างแสนอัปลักษณ์จนน่าขนลุก

ปีศาจเหล่านี้ เป็นผู้ดูแลดินแดนแห่งความตายและค่อนข้างที่จะอันตราย ชิโกะเมะเคลื่อนที่ได้อย่างรวดเร็วมากและสามารถกระโดดไปได้ไกลถึงครั้งละ 4,000 ก.ม. แถมท้องของพวกมันก็ยังส่งเสียงร้องหิวโหยตลอดเวลาและปากที่กว้างของพวกมันทำให้สามารถเขมือบอาหารที่พบได้ด้วยความไวสุดเหลือเชื่อ

 

พฤติกรรมของชิโกะเมะ

            ชิโกะเมะใช้เวลาส่วนใหญ่หมดไปกับการพยายามแต่งใบหน้าด้วยเครื่องสำอางเพื่อช่วยทำให้ตนเองสวยขึ้นตามแบบฉบับของหญิงสาวชาวญี่ปุ่นสมัยก่อน พวกมันพอกหน้าหนาด้วยแป้งขาว ขัดฟันดำและสวมกิโมโนหลายต่อหลายชั้น แต่.. แทนที่จะสวยงามขึ้นดั่งใจหวัง สิ่งเหล่านี้กลับเน้นให้ความน่าเกลียดมากขึ้นกว่าเดิม

 

ตำนานที่น่าสนใจของชิโกะเมะ

            หลังจากที่เทพ “อิซะนะงิ” สูญเสียภรรยา “อิซานามิ” จากการคลอดบุตร ทำให้เขาตัดสินใจที่จะเดินทางลงไปยังยมโลกเพื่อนำเธอกลับมาจากความตาย กระทั่งในที่สุดเขาก็พบเธอในดินแดนแห่งเงาและขอร้องให้กลับไปยังโลกคนเป็นด้วยกัน

            เธอบอกกับเขาว่าเธอได้ยินอาหารของเหล่าคนตายไปแล้วทำให้ไม่สามารถกลับไปได้อีก เขาจึงขอให้เธอกลับไปเยี่ยมบ้างเป็นครั้งคราวได้หรือไม่ เธอก็บอกว่าจะให้คำตอบแต่ในระหว่างนั้นเขาต้องสัญญาว่าจะไม่นกแสงสว่างใดๆเข้ามาในโลกใต้พิภพเป็นอันขาด

            หลังจากที่อดทนรอได้ไม่นานนัก เขาก็ทนไม่ไหวจึงได้กลับเข้าไปในพระราชวังแห่งความตายเพื่อตามหาเธออีกครั้ง เพื่อให้เกิดแสงสว่างเขาได้เปลี่ยนหวีของตัวเองให้กลายเป็นคบเพลิงเพื่อมองผ่านความมืด หลังจากนั้นเขาก็ได้พบกับภรรยาสุดที่รัก เมื่อแสงไฟต้องใบหน้าของเธอ เขากลับต้องตกใจเป็นอย่างมากเมื่อเห็นเนื้อของเธอเปื่อยเน่าและเต็มไปด้วยหนอนชอนไชดิ้นไปมา เธอโกรธมากที่สามีผิดสัญญาจึงได้สั่งให้โยโมตสึชิโกะเมะจับเขาเอาไว้

            เขาพยายามวิ่งหนี แต่ชิโกะเมะก็รวดเร็วมากเช่นกัน ในระหว่างทางหนีเขาจึงได้โยนผ้าโพกหัวทิ้งเอาไว้ ผ้าดังกล่าวเปลี่ยนเป็นเถ้าองุ่นทำให้ชิโกะเมะหยุดแวะเก็บกินอย่างเอร็ดอร่อย เมื่อกินหมดก็ออกไล่ล่าต่อ เขาจึงได้หักหวีให้แตกตกระจายกลายเป็นหน่อไม้ทิ้งเอาไว้ เมื่อชิโกะเมะตามมาถึงก็แวะกินหน่อไม้จนหมด

            ในที่สุดเขาก็วิ่งหนีขึ้นมาสู่โลกมนุษย์ได้ และกลิ้งก้อนหินขนาดใหญ่มาปิดปากทางเข้ายมโลกเอาไว้ ซึ่งเป็นการกักขังภรรยาและเหล่าชิโกะเมะเอาไว้ในโลกอันมืดมิดไปตลอดกาล...