โอตาเกะมารุ (Ōtakemaru) ยักษ์ที่มีพลังอำนาจมากเทียบเท่าปีศาจและเทพเจ้า แห่งประเทศญี่ปุ่น

โอตาเกะมารุ (Ōtakemaru) เป็น “โอนิ” หรือยักษ์ที่มีพลังอำนาจมหาศาลระดับกับเทพและปีศาจ มันอาศัยอยู่ในเทือกเขาซูซูกะ ที่ตั้งอยู่ ณ ชายแดนระหว่างอิเสะกับโอมิ ในช่วงราว ค.ศ. 781-806 สมัยการปกครองของจักรพรรดิคัมมู ถึงแม้เรื่องราวของโอตาเกะมารุจะไม่ค่อยเป็นที่รู้จักในปัจจุบันนัก แต่มันก็ได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งใน “ภูตผีที่น่ากลัวที่สุดในประวัติศาสตร์ญี่ปุ่น” จนได้รับการขนานนามว่าเป็นหนึ่งในสามภูตผีผู้ยิ่งใหญ่ เคียงข้างกับ Shuten dōji และ Tamamo no Mae

 

ต้นกำเนิดของโอตาเกะมารุ

            จากช่วงเวลาในการมีตัวตนอยู่ในประวัติศาสตร์ และศัตรูตัวฉกาจของเขาคือโชกุน “ซาคาโนะอุเอะ โนะ ทามุระมะโระ” ทำให้นักประวัติศาสตร์เชื่อว่าตัวตนที่แท้จริงของโอตาเกะมารุ อาจเป็นผู้นำของชาวเอมิชิ ที่มีดินแดนอยู่ทางตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศญี่ปุ่น พวกเขาประกาศทำสงครามกับชาวญี่ปุ่นอย่างดุเดือด ทำให้ประวัติศาสตร์นองเลือดนี้เองที่ทำให้เขากลายมาเป็นต้นแบบของยักษ์ที่เข่นฆ่าสังหารมนุษย์อย่างเหี้ยมโหด

 

ตำนานที่น่าสนใจของโอตาเกะมารุ

            เมื่อนานมาแล้วโอตาเกะมารุได้สังหารนักเดินทางที่ผ่านเทือกเขาซูซูกะ และยังปล้นชิงเครื่องบรรณาการขององค์จักรพรรดิ จึงได้มีคำสั่งให้โชกุน “ซาคาโนะอุเอะ โนะ ทามุระมะโระ” กำจัดปีศาจบนภูเขา อย่างไรก็ตาม โอตาเกะมารุมีพลังอำนาจมาก เขาเรียกพายุลูกใหญ่เข้าปกคลุมภูเขา กระหน่ำกองทัพด้วยสายฟ้าฟาดและเปลวไปที่ตกลงมาจากท้องฟ้า กองทัพต่อสู้กับโอตาเกะมารุนานถึง 7 ปี แต่ก็ไม่สามารถจับกุมตัวมันได้สำเร็จ

            อย่างไรก็ตาม ปีศาจร้ายกลับหลงรักเทพธิดา “ซูซูกะ โกะเซ็น” ผู้งดงามที่พำนักอยู่บนหุบเขาแห่งนั้น โอตาเกะมารุจึงได้แปลงกายเป็นชายหนุ่มรูปงามผู้สูงศักดิ์ เดินทางมานมัสการศาลของเทพธิดาคืนแล้วคืนเล่าเพื่อขอให้เธอรับรัก แต่เทพธิดาก็ปฏิเสธทุกครั้ง

            ในขณะเดียวกันโชกุนผู้เต็มไปด้วยความผิดหวังที่ไม่สามารถหารังที่ซ่อนตัวของโอตาเกะมารุ ก็ได้อธิษฐานขอให้เทพเจ้าช่วยเหลือ ในคืนนั้นเองในขณะที่นอนหลับก็ฝันถึงชายชราโกะเซ็น ที่บอกให้เขาส่งกองทัพทหารกลับไปเคียวโตะ แล้วให้เขาปีนขึ้นไปบนเทือกเขาซูซูกะด้วยตัวเองเพียงลำพัง เมื่อเดินลึกเข้าไปในภูเขาก็ได้พบกับพระราชวังที่มีหญิงสาวสวยงามอาศัยอยู่ พวกเขาใช้เวลาทั้งคืนสนทนากันและในที่สุดหญิงสาวก็ได้บอกกับเขาว่าเธอลงมาจากสวรรค์เพื่อช่วยให้เขาสามารถปราบปีศาจที่สิงสู่อยู่บนภูเขาและเธอจะจับมันให้กับเขา ตอนนั้นเองที่เขามั่นใจว่าหญิงสาวตรงหน้าจะต้องเป็นเทพธิดาอย่างแน่นอน

            เทพธิดานำทางเขาผ่านภูเขา จนมองเห็นปราสาทปีศาจของโอตาเกะมารุ พร้อมกับแนะว่าจะสามารถปราบมันได้หากครอบครองดาบศักดิ์สิทธิ์ที่มีพลังอันยิ่งใหญ่สามเล่ม อันได้แก่ Kenmyōren  Daitōren และ Shōtōren หลังจากนั้นพวกเขาก็เดินทางกลับไปที่วังของเธอเพื่อวางกับดักโอตาเกะมารุ

            ในคืนนั้นเอง โอตาเกะมารุได้มาหาเทพธิดาอีกครั้ง โดยปลอมตัวเป็นชายหนุ่มหน้าตาหล่อเหลา เธอเชิญมันเข้าไปข้างในและบอกว่ามีนักรบคนหนึ่งมาที่นี่เพื่อฆ่าเธอ โปรดให้เธอยืมดาบวิเศษด้วย มันจึงยอมมอบดาบให้ แต่เหลือเล่มหนึ่งไว้กับตัว

            คืนต่อมาโอตาเกะมารุก็กลับมาที่วังของเธออีกครั้ง คราวนี้โชกุนรอมันอยู่ที่นั่น คราวนี้โอตาเกะมารุไม่หลบซ่อนกลับคืนสู่ร่างเดิมกลายเป็นยักษ์ขนาดใหญ่ที่น่าเกลียดน่ากลัวที่มีความสูงมากกว่า 10 เมตร ดวงตาของมันส่องแสงสว่างราวกับดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ หลังจากนั้นทั้งสองก็ต่อสู้กันอย่างดุเดือดถึงขนาดทำให้สวรรค์และพื้นโลกสั่นสะเทือนด้วยเดือดดาล

            โชกุนโจมตีใส่โอตาเกะมารุด้วยดาบและหอก แต่เนื่องจากเขาเป็นนักรบศักดิ์สิทธิ์ที่ได้รับการปกป้องจากคานอน พระโพธิสัตว์แห่งความเมตตาและบิชามอนเท็น เทพเจ้าแห่งสงคราม ทำให้การต่อสู้สูสีเป็นอย่างมาก โอตาเกะมารุจึงได้เปลี่ยนแผนด้วยการแยกร่างออกเป็นยักษ์หลายพันตัวแล้วถาโถมเข้าใส่แทน

            เขาหยิบลูกธนูศักดิ์สิทธิ์ออกมายิงใส่ฝูงยักษ์ ลูกศรจากเพียงหนึ่งแยกออกนับหมื่นพุ่งเข้าใส่ร่างแยกของโอตาเกะมารุจนตายหมด โอตาเกะมารุเองก็ทุ่มพลังทั้งหมดพุ่งเข้าใส่เต็มแรง แต่เขาก็รวดเร็วกว่ามากจึงได้เหวี่ยงดาบโซฮายะใส่ลำคอของมัน จนทำให้ศีรษะของโอตาเกะมารุขาดกระเด็นออกจากร่างได้สำเร็จ

            หลังจากที่ได้รับชัยชนะ เขาได้นำศีรษะของโอตาเกะมารุกลับไปที่เกียวโตเพื่อมอบให้กับองค์จักรพรรดิ พระองค์พอพระทัยมากถึงขนาดยกจังหวัดอิงะให้เป็นรางวัลในความพยายาม

            อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าความน่าสะพรึงกลัวของโอตาเกะมารุจะไม่จบสิ้นลงเพียงเพราะความตาย วิญญาณของมันเดินทางไปที่ประเทศอินเดียพักหนึ่งก่อนที่จะหวนกลับคืนมายังประเทศญี่ปุ่นอีกครั้ง แถมยังสามารถเปลี่ยนจากร่างวิญญาณเป็นกายหยาบของยักษ์คิจินได้อีก มันสร้างปราสาทปีศาจหลังใหม่บนภูเขาอิวาเตะในจังหวัดมุทสึ พร้อมกับออกอาละวาดในแผ่นดินญี่ปุ่นอีก

            โชกุนและเทพธิดา จึงต้องเดินทางไปยังปราสาทของราชายักษ์เพื่อต่อสู้กับกองทัพที่ราวกับมีกำลังพลไม่หมดสิ้น จนกระทั่งเทพธิดาชี้เส้นทางลับเข้าไปในปราสาทให้ เขาจึงได้ลอบเข้าไปรอโอตาเกะมารุในนั้น และทั้งสองก็ได้ต่อสู้กันอย่างดุเดือดอีกครั้ง ในที่สุดเขาก็ตัดศีรษะของมันได้สำเร็จ และนำมันกลับไปกรุงโตเกียวอีกครั้ง เพียงแต่คราวนี้ พวกเขาได้ทำการปิดล็อกขังศีรษะของโอตาเกะมารุเอาไว้อย่างแน่นหนาเพื่อป้องกันไม่ให้มันหวนกลับคืนชีพมาอีกครั้ง...