โคะคุโกะ (Kokuko) ภูตจิ้งจอกดำ ข้ารับใช้ผู้ใจดีของเทพเจ้าแห่งประเทศญี่ปุ่น

            “โคะคุโกะ” (Kokuko) เป็นคิทสึเนะประเภทหนึ่งที่หาได้ค่อนข้างยาก พวกมันมีขนหนาสีดำ ขนาดใหญ่กว่าคิทสึเนะชนิดอื่นเล็กน้อย มีจำนวนของหางตั้งแต่ 1-9 อัน ขึ้นอยู่กับอายุ อาศัยอยู่ในภูมิภาคทางตอนเหนือของประเทศญี่ปุ่น

 

การปรากฏตัวและพฤติกรรมของโคะคุโกะ

            โคะคุโกะเป็นหนึ่งในห้าตระกูลของเซนโกะ พวกมันมีจิตใจที่ดี บริสุทธิ์ ตามความเชื่อขององเมียวโดเหล่าโคะคุโกะมีความเกี่ยวข้องกับลัทธิดาวเหนือ โดยเชื่อกันว่าพวกมันเป็นร่างอวตารของดาวไถใหญ่ พวกมันยังให้การรับใช้เทพอินาริอีกด้วยถึงแม้ว่าจะพบได้น้อยกว่าเบียกโกะก็ตาม นอกจากนี้ ยังเชื่อกันอีกว่าโคะคุโกะจะปรากฏตัวในเห็นเฉพาะในรัชสมัยที่ผู้นำปรารถนาความสงบสุขเท่านั้น

 

ตำนานที่น่าสนใจของโคะคุโกะ

            ในปี 1771 “มัตสึมาเอะ มิชิฮิโระ” (Matsumae Michihiro) เจ้าแห่งฮอกไกโด ได้แต่งงานกับขุนนางหญิงจากเกียวโต เจ้าสาวของเขาเป็นหนึ่งในผู้บูชาเทพอินาริและมักที่จะเดินทางไปเยี่ยมชมศาลเจ้าอินาริที่มีคิทสึเนะอาศัยอยู่ เมื่อเธอแต่งงานและย้ายไปอยู่กับสามีทำให้มีคิทสึเนะจำนวนมากมายติดตามมาด้วย แต่เธอกลับเสียชีวิตหลังจากที่แต่งงานได้ไม่นานทำให้คิทสึเนะเหล่านั้นกลับไปยังเกียวโต

            วันหนึ่ง ผู้ติดตามของเจ้าเมืองได้ไปล่าสัตว์บนภูเขา พวกเขาได้พบกับคิทสึเนะขนสีดำที่หาได้ยากยิ่งจึงใช้ธนูยิงใส่มันแล้วนำร่างกลับไปมอบให้กับเจ้าเมือง เขาพอใจเป็นอย่างมาก แต่หลังจากนั้นไม่นานนักก็เริ่มมีเหตุการณ์แปลกประหลาดเกิดขึ้น

            เขาได้มอบเนื้อของคิทสึเนะให้เป็นของขวัญแก่ผู้ติดตามคนหนึ่ง หลังจากที่กินมันเข้าไปผู้ติดตามคนนั้นก็เริ่มเจ็บป่วย มีอาการหูหนวกในทันที หลังจากนั้นไม่นานนักก็เสียชีวิต ส่วนตัวเขาเองก็ได้นำเอาหนังของคิสึเนะมาไว้ในห้อง ซึ่งปรากฏว่าในทุกคืนจะมีสุนัขจิ้งจอกมาที่ปราสาทพร้อมกับเรียกร้องให้เขาคืนผิวหนังให้ แน่นอนว่าเขาปฏิเสธ ถึงอย่างนั้นในเช้าวันหนึ่งหนังของคิทสึเนะก็แห้งกรอบและขาดออกออกจากกัน หลังจากนั้น ชาวประมงในท้องถิ่นก็เริ่มพากันบ่นว่าไม่สามารถจับปลาได้อีกต่อไป

            เจ้าเมืองเริ่มรู้สึกลำบากใจ เพราะเชื่อว่าคิทสึเนะที่ตายไปแล้วได้ทำการสาปแช่งเขากับดินแดน ในที่สุดเขาก็ได้ไปปรึกษากับนักบวชเพื่อให้ช่วยสวดภาวนาให้กับคิทสึเนะเป็นเวลา 100 คืน แต่ในคืนที่ 99 นักบวชก็ได้รับนิมิตว่ามีคิทสึเนะสีดำปรากฏตัวต่อหน้าพร้อมกับบอกว่ามันเป็นหนึ่งในคิทสึเนะที่มาจากเกียวโต มันสร้างครอบครัวขึ้นที่นี่โดยที่ไม่ได้เดินทางกลับไปยังเกียวโตเหมือนกับตัวอื่น ๆ

            หลังจากนั้นมันก็ถูกผู้ติดตามของเจ้าเมืองสังหารทำให้ไม่สามารถไปยังโลกหน้าได้ มันกลายมาเป็นวิญญาณอาฆาต ถ้าหากนักบวชช่วยสร้างศาลเจ้าขึ้นมามันก็จะสามารถเปลี่ยนตัวเองให้กลายเป็นวิญญาณผู้พิทักษ์ของพื้นที่นั้นแทนได้

            นักบวชได้บอกกับเจ้าเมืองในสิ่งที่ได้เห็นในนิมิต เขาจึงได้สั่งให้สร้างศาลเจ้าอินาริสำหรับคิทสึเนะสีดำขึ้นใกล้ ๆ และขอให้มันใช้เป็นบ้าน ว่ากันว่าศาลเจ้าดังกล่าวคือศาลเจ้าเก็นโกะ อินาริ (Genko Inari Shrine) ในเมืองมัตสึเอะ ฮอกไกโด ในปัจจุบัน...