ลา เบฟาน่า (La Befana) แม่มดแห่งวันคริสต์มาส ผู้มอบของขวัญให้เด็กดี และลงโทษเด็กซน แห่งประเทศอิตาลี

            “ลา เบฟาน่า” (La Befana) เป็นแม่มด หรือหญิงชราผู้น่าเกลียดที่ปรากฏตัวในวันคริสต์มาสวันสุดท้ายในนิทานพื้นบ้านของประเทศอิตาลี ลา เบฟาน่าจะโบยบินไปในท้องฟ้าด้วยไม้กวาดเก่า ๆ หลังจากนั้นก็จะเข้าไปในปล่องไฟแล้วทำการแจกของขวัญให้กับเด็กที่ประพฤติตัวดี และมอบก้อนถ่านหิน หรือกลีบกระเทียมให้กับเด็กซน

 

ตำนานที่น่าสนใจของลา เบฟาน่า

            ตำนานเล่าขานว่านักปราชญ์สามคนได้หลงทางขณะเดินทางสู่เบธเลเฮม พวกเขาได้พบกับหญิงม่ายชราคนหนึ่งกำลังกวาดบ้านอยู่จึงได้เข้าไปถามทาง เธอจึงบอกให้พวกเขาติดตามดวงดาวไป และขอติดตามไปด้วย แต่พวกเขาปฏิเสธ

            เมื่อเธอตระหนักว่าได้เสียโอกาสที่จะได้พบกับบุตรของผู้เป็นเจ้า ด้วยความเสียใจเธอจึงใช้ไม้กวาดบินไปในอากาศเพื่อตามหาเหล่านักปราชญ์ แต่เธอก็ไม่เคยหาพวกเขาพบและเริ่มเปลี่ยนไปเป็นการโบยบินท่องไปทั่วอิตาลีแทน ก่อนจะเริ่มเลียนแบบซานตาครอสด้วยการมอบของขวัญให้กับเด็ก ๆ และลงโทษเด็กซุกซนด้วยการให้ก้อนถ่านหัน หรือกลีบกระเทียม

            บางครอบครัวอาจต้อนรับการมาเยือนของลา เบฟาน่าในช่วงสุดท้ายของวันคริสมาสต์ด้วยการทิ้งเค้กและไวน์เอาไว้เป็นเครื่องเซ่นไหว้เพื่อเอาใจลา เบฟาน่า....